Usta i język mają tysiące zakończeń nerwowych, co czyni całowanie bardzo przyjemne. To dlatego, że gdy ktoś całuje inną osobę, ich mózg uwalnia neuroprzekaźniki, takie jak dopamina, serotonina i oksytocyna, które są związane z przyjemnością i połączeniem. Całowanie stymuluje również korę zmysłową, która przetwarza dotyk i smak oraz może zwiększyć tętno i ciśnienie krwi. Kiedy ludzie dzielą ślinę podczas pocałunku, wymieniają hormony, takie jak testosteron i feromony, które przyczyniają się do uczucia przyciągania. Podczas długich pocałunków, wzory oddychania mogą stać się nieregularne, co powoduje pijane uczucie podobne do picia.
Jednak fizyczny pocałunek nie zawsze prowadzi do orgazmu lub stosunku. Zamiast tego, często poprzedza bardziej intensywną aktywność seksualną, taką jak seks oralny lub seks duszny, który okazał się przyjemny zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet.
Całowanie może być używane jako forma komunikacji wykraczająca poza prostą wymianę załączników; może przekazywać emocje, takie jak miłość, pragnienie lub uległość. W niektórych kulturach całowanie jest zarezerwowane wyłącznie dla romantycznych partnerów, podczas gdy w innych może być dopuszczalne między przyjaciółmi lub członkami rodziny. Częstotliwość całowania różni się w zależności od kultury, grupy wiekowej i statusu związku, ale ogólnie pary w zaangażowanych związkach mają tendencję do angażowania się w nią częściej niż ci, którzy się spotykają. Badania sugerują całowanie może nawet pomóc poprawić ogólne zdrowie poprzez zmniejszenie poziomu stresu i zwiększenie odporności. Podczas gdy całowanie jest powszechnie akceptowane jako naturalna część ludzkiego zachowania, ważne jest, aby uprawiać bezpieczny seks i rozważyć potencjalne ryzyko rozprzestrzeniania się STI poprzez kontakt z ustami innej osoby.
Pomimo popularności w kulturze popularnej i literaturze, nie ma zbyt wielu badań naukowych, dlaczego tak bardzo lubimy całować. Niektórzy eksperci sugerują, że wyewoluował od wczesnych ludzi lizanie sobie twarzy, aby wykazać uległość lub związek społeczny. Inni uważają, że pocałunek mógł się później rozwinąć jako wyraz intymności podczas spotkań seksualnych. Bez względu na ich pochodzenie, całowanie pozostaje integralną częścią życia wielu ludzi, przynosząc przyjemność i związek z ich relacją.