Los labios y la lengua tienen miles de terminaciones nerviosas, lo que hace que los besos sean muy agradables. Esto se debe a que cuando alguien besa a otra persona, su cerebro libera neurotransmisores como dopamina, serotonina y oxitocina, que están relacionados con el placer y la conexión. Los besos también estimulan la corteza sensorial, que procesa el tacto y el gusto, y pueden aumentar el ritmo cardíaco y la presión arterial. Cuando las personas comparten saliva durante el beso, intercambian hormonas, como testosterona y feromonas, que contribuyen a la sensación de atracción. Durante los besos prolongados, los patrones respiratorios pueden volverse irregulares, lo que resulta en una sensación de intoxicación similar a la embriaguez.
Sin embargo, el acto físico del beso no siempre conduce al orgasmo o al acto sexual. En cambio, suele preceder a una actividad sexual más intensa, como el sexo oral o el sexo infiltrado, que se ha demostrado que da placer tanto a hombres como a mujeres.
Los besos se pueden utilizar como una forma de comunicación que va más allá del simple intercambio de afectos; puede transmitir emociones como el amor, el deseo o la sumisión. En algunas culturas, los besos son exclusivamente para parejas románticas, mientras que en otras puede ser aceptable entre amigos o familiares. La frecuencia de los besos varía según la cultura, el grupo de edad y el estado de las relaciones, pero en general las parejas que tienen relaciones devocionales tienden a entrar en ellas con más frecuencia que las que se encuentran accidentalmente. Los estudios sugieren que los besos incluso pueden ayudar a mejorar la salud general al reducir los niveles de estrés y aumentar la inmunidad. Aunque los besos son ampliamente aceptados como una parte natural del comportamiento humano, es importante practicar el sexo seguro y considerar los posibles riesgos de propagación de ITS al entrar en contacto con la boca de otra persona.
A pesar de su prevalencia en la cultura popular y la literatura, hay poca investigación científica sobre por qué nos gusta tanto besarnos. Algunos expertos sugieren que se desarrolló a partir de personas tempranas lamiéndose las caras entre sí para mostrar sumisión o conexión social. Otros creen que los besos podrían haberse desarrollado más tarde como una expresión de intimidad durante los contactos sexuales. Independientemente de su origen, los besos siguen siendo una parte esencial de la vida de muchas personas, trayendo placer y conexión a sus relaciones.