Badanie opublikowane w 2018 r. zbadało, jak wczesne doświadczenia w zakresie bezpieczeństwa życia wpływają na późniejsze zaufanie seksualne. Naukowcy zatrudnili uczestników w wieku od 16 do 19 lat z kampusu uniwersyteckiego w USA i poprosili ich o udzielenie odpowiedzi na kwestionariusze dotyczące ich środowiska rodzinnego jako dzieci. Poproszono ich również o ocenę własnego poziomu zaufania seksualnego w skali od 1 do 4, gdzie 1 oznaczało, że czuli się bardzo mało pewni siebie, a 4 oznaczało, że czuli się bardzo pewni siebie. Wyniki pokazały, że ci, którzy mieli bezpieczny styl przywiązania w swoich rodzinach, zgłaszali wyższy poziom zaufania seksualnego niż ci, którzy nie. Oznacza to, że dzieci, które czuły się bezpieczne i kochały rodziców dorastających, czują się bardziej komfortowo wyrażając się seksualnie jako dorośli. Autorzy zasugerowali kilka możliwych powodów tej korelacji. Jednym z nich jest to, że poczucie bezpieczeństwa wczesnego życia może pomóc ludziom rozwijać zdrową samoocenę i wizerunek ciała, co może prowadzić do większego komfortu z ich seksualności. Innym powodem może być to, że bezpieczne przywiązanie tworzy poczucie zaufania, co ułatwia połączenie emocjonalne z innymi, w tym partnerami w intymnych ustawieniach. Poza stylem przywiązania, badanie wykazało również, że inne aspekty zachowania rodziców były związane z zaufaniem seksualnym. Na przykład uczestnicy, których rodzice zapewniali konsekwentną dyscyplinę i nadzór, częściej zgłaszali wysoki poziom zaufania seksualnego niż ci, których rodzice albo nadopiekuńczy, albo zaniedbali. Rodzice, którzy wyznaczyli wyraźne granice, ale pozwolili swoim dzieciom na swobodę poszukiwań, mieli również tendencję do posiadania dzieci o wysokim stopniu zaufania seksualnego. Wyniki badania należy jednak interpretować ostrożnie. Chociaż związek między doświadczeniami z dzieciństwa a późniejszym zaufaniem seksualnym wydaje się silny, niekoniecznie oznacza to, że rodzice powinni interweniować bezpośrednio, aby tworzyć relacje seksualne swoich dzieci. Zamiast tego rodzice powinni stworzyć ogólnie sprzyjające środowisko, umożliwiając dzieciom naturalne poznawanie seksualności, dostarczanie wskazówek i informacji w razie potrzeby.
Ponadto, badanie to zostało przeprowadzone tylko na jednym demograficznym (studenci college) i koncentruje się przede wszystkim na kulturze USA. Potrzebne są dalsze badania, aby dowiedzieć się, w jaki sposób bezpieczeństwo dzieci przewiduje zaufanie seksualne między kulturami i grupami wiekowymi.
W jaki sposób doświadczenie w zakresie bezpieczeństwa dziecka przewiduje zaufanie seksualne?
Doświadczenie z opiekunami w młodym wieku może mieć trwały wpływ na poczucie bezpieczeństwa i tożsamości osobistej ludzi, według badań. Doświadczenia te mogą również wpływać na ich samoocenę i obraz ciała, które są ważnymi elementami zaufania seksualnego. Badania pokazują, że osoby, które miały bezpieczne relacje przywiązania z opiekunami, mają tendencję do doświadczania większego poziomu zaufania seksualnego jako dorośli w dzieciństwie niż osoby, które nie miały takich wspierających relacji.