Istnieje rosnące ciało badań badających psychiczne skutki zdrowotne lesbijek, gejów, biseksualistów i transseksualistów (LGBT), którzy żyli przez wysiłek wojenny.
Niewiele wiadomo o tym, jak osobiste relacje tych ludzi mogą wpływać na ich odporność na psychologiczne skutki wojny. W szczególności, badania te miały na celu zbadanie roli relacyjnej intymności w buforowaniu negatywnych psychologicznych skutków ekspozycji bojowej wśród żołnierzy LGBT. Wyniki wykazały, że wysoki poziom relacyjnej intymności był związany z niższym poziomem zaburzeń stresu pourazowego (PTSD), depresji i samobójstwa po wdrożeniu, co sugeruje, że silne połączenia społeczne mogą zapewnić efekt ochronny przed wpływem urazu bojowego na zdrowie psychiczne.
Aby odpowiedzieć na to pytanie, zatrudniliśmy 100 weteranów LGBT z różnych oddziałów amerykańskiego wojska, którzy wysłali się do Iraku lub Afganistanu. Uczestnicy byli dwukrotnie przesłuchiwani, raz przed i raz po rozmieszczeniu, za pomocą półstrukturalnych wywiadów skupionych na ich doświadczeniach podczas walki i aktualnych romantycznych relacjach. Zebraliśmy również dane o objawach PTSD uczestników, objawach depresyjnych i myśli samobójczej, stosując zatwierdzone środki samodzielnego zgłaszania.
Wyniki wykazały, że wyższe poziomy relacyjnej intymności były znacząco związane z niższym wskaźnikiem po wdrożeniu PTSD, depresją i samobójstwem. Ponadto analizy mediacji wykazały, że bliskość relacyjna częściowo pośredniczyła w powiązaniu między narażeniem na działanie środków przeciwbólowych a wynikami zdrowia psychicznego. To znaczy, wyższe poziomy relacyjnej intymności wydają się zawierać negatywne skutki psychologiczne ekspozycji bojowej.
Te ustalenia mają istotne konsekwencje dla zrozumienia, jak członkowie służb LGBT radzą sobie ze stresami walki. Wcześniejsze badania sugerują, że wsparcie społeczne może być szczególnie ważne dla tej populacji ze względu na unikalne wyzwania, przed którymi stoją w wojsku, takie jak dyskryminacja i piętno związane z orientacją seksualną i tożsamością płciową. Relacyjna intymność wydaje się odgrywać ważną rolę w zapewnianiu wsparcia emocjonalnego i budowaniu odporności w obliczu przeciwności. Nasze badania podkreślają potrzebę dalszych badań nad tym, w jaki sposób relacje osobiste mogą poprawić samopoczucie psychiczne żołnierzy LGBT i innych wrażliwych grup.
Jak relacyjna intymność funkcjonuje jako bufor przeciwko psychologicznym skutkom ekspozycji bojowej żołnierzy LGBT?
Relacyjna intymność jest niezbędna do promowania pozytywnych efektów psychologicznych, takich jak zmniejszenie poziomu stresu i poprawa samopoczucia wśród żołnierzy LGBT narażonych na walkę. Zgodnie z ustaleniami członkowie wojska, którzy doświadczają większej intymności ze swoimi partnerami, zgłaszają niższe wskaźniki zaburzeń stresu pourazowego (PTSD), depresji, lęku i innych problemów zdrowotnych psychicznych związanych z narażeniem na urazy podczas rozmieszczenia.