性的魅力は、外観、感情的なつながり、社会環境など、多くの要因によって影響される複雑な現象です。これらはすべて重要な要素ですが、しばしば過小評価される1つの要因は、性欲と行動を形成するための認知の役割です。認知（Cognition）とは、思考、記憶、推論、知覚、問題解決に関わる精神的過程を指す。このエッセイでは、性的手掛かりの認知的解釈が、性欲や行動を形作る無意識の興奮とどのように相互作用するかを調べます。
外観
性欲の最初の成分は、顔の対称性、体のサイズ、筋肉などの要因を含む外観です。研究によると、非対称的なものよりも対称的な顔の方が魅力的であることが示されており、進化はよりバランスの取れた顔の特徴を持つ人々を好んだことが示唆されている。（Lewis et al。、 2015）。
しかし、研究はまた、魅力が理想的なボディタイプを構成するものについての文化的規範や期待によって影響を受けることができることを示しています（Furnham&Chamorro-Premuzic、 2006）。
さらに、研究では、男性は自分より若干重い女性を好む一方、女性はそれらよりも背が高く重い男性を好むことが示されています（Buss&Schmitt、 1993）。
感情的なつながり
性欲の第二の要素は、愛、信頼、親密さ、共感の感情を含む感情的なつながりです。研究によると、人々は同じような価値観、興味、信念を共有する人々とロマンチックな関係を築く傾向がある（Leary and Tangney、 2007）。これらの共有された経験は親密さと親しみやすさを生み出し、時間の経過とともに魅力を増大させる可能性があります。さらに、パートナーに理解され、サポートされていると感じる人々は、彼らの関係における満足度の高いレベルを報告します（Sprecher、 2009）。
社会環境
最後に、社会環境は性的欲求と行動を形作る上で重要な役割を果たします。これには、社会規範、性別の役割のメディア表現、ピアプレッシャーなどの要素が含まれます。
例えば、一夫一婦制を性的表現の唯一の受け入れ可能な形態として強調する文化もあれば、一夫多妻関係を許容する文化もある（Wagner&Anthony、 2004）。同様に、メディアの報道は、女性を受動的で服従的であると描写することによって、伝統的なジェンダーの役割を強化することが多く、男性は攻撃的で支配的であると描写される（Gurung et al。、 2018）。ピアプレッシャーは、特に、リスクや不健康な慣行に従事するように圧力を感じる可能性のある青年の間でも、性的行動に影響を与える可能性があります（Lerner et al。、 2006）。
性的手掛かりの認知的解釈
認知とは、思考、推論、知覚および問題解決に関連する精神的プロセスを指します。性的魅力の面では、認知的解釈には、個人が他の人からの性的手掛かりにどのように解釈し、応答するかが含まれます。研究によると、人々はあいまいな手掛かりを実際よりも性的に示唆的であると解釈する傾向がある（Buss&Schmitt、 1993）。
さらに、研究は、個人が過去の経験や文化的ステレオタイプ（Furnham&Chamorro-Premuzic、 2006）のために、特定の物理的特性や行動に偏っている可能性があることを示唆しています。
無意識の興奮
無意識の興奮は、心拍数の増加、皮膚の発赤、勃起などの性的刺激によって引き起こされる生理的応答を指します。研究は、これらの反応が性的欲求を意識的に認識する前に起こることを示しており、明示的な知識なしに行動を形成する役割を果たす可能性があることを示唆している（Laan、 Everaerd、&Geuze、 2004）。これは、私たちが魅力的な誰かを見つける理由を必ずしも知らないかもしれないことを意味しますが、私たちはまだそれらの感情に基づいて行動します。
認知と無意識の興奮の相互作用
性的な手掛かりの認知的解釈と無意識の興奮の相互作用は複雑で多面的である。一方で、認知的解釈は他者の魅力に対する私たちの認識に影響を与え、特定のパートナーとの関係を意識的に発展させることができます。
例えば、人の顔の対称性を健康と不妊を意味すると解釈すると、無意識のうちにそれらをより望ましいと認識し、それらとの関係を模索するかもしれません。（Lewis et al。、 2015）。
しかしながら、この解釈は過去の経験や文化的規範の影響を受け、特定の物理的特性に偏っている可能性がある（Furnham&Chamorro-Premuzic、 2006）。一方、無意識の覚醒は、他の人からの性的な手掛かりをどのように解釈するかにも影響を与えます。研究では、すでに性的に興奮している人々は、あいまいな手掛かりを、そうでない人々よりも性的に示唆的であると解釈する傾向があることが示されている（Buss&Schmitt、 1993）。これは、無意識の覚醒が私たちの心を性的魅力に駆り立てる可能性があることを示唆しています。
性的手掛かりの認知的解釈は、性欲や行動を形作る無意識の興奮とどのように相互作用しますか？
認知解釈は、人々が他人や自分自身からの性的手掛かりをどのように認識し理解するかに関係しています。これらの認識は、性的欲求や行動に影響を及ぼす可能性があります。無意識の覚醒は、性欲や行動を形作る触覚や視覚的イメージなどの感覚刺激に応答して発生する生物学的プロセスです。これら2つのプロセス間の相互作用は、感情、モチベーション、意思決定に関与する脳領域を含む複雑なメカニズムを含む。