L'attrazione sessuale è un fenomeno complesso che è influenzato da molti fattori, tra cui l'aspetto, il legame emotivo e l'ambiente sociale. Anche se sono tutti componenti importanti, uno dei fattori che spesso è sottovalutato è il ruolo della conoscenza nella formazione del desiderio sessuale e del comportamento. La conoscenza si riferisce ai processi mentali legati al pensiero, alla memorizzazione, al ragionamento, alla percezione e alla risoluzione dei problemi. In questo saggio esamineremo come le interpretazioni cognitive dei segnali sessuali interagiscono con l'eccitazione inconsapevole, formando il desiderio sessuale e il comportamento.
Aspetto
Il primo componente dell'attrazione sessuale è l'aspetto che comprende fattori quali simmetria facciale, dimensione corporea e muscolatura. Gli studi hanno dimostrato che le persone trovano i volti simmetrici più attraenti di quelli asimmetrici, il che suggerisce che l'evoluzione favoriva le persone con tratti più equilibrati del viso. (Lewis et al., 2015).
Tuttavia, gli studi dimostrano anche che l'attrazione può essere influenzata dalle normative culturali e dalle aspettative relative al tipo di corpo ideale (Furnham & Chamorro-Premuzic, 2006).
Inoltre, studi hanno dimostrato che gli uomini preferiscono le donne che sono un pò più pesanti di loro, mentre le donne preferiscono gli uomini che sono più alti e più pesanti di loro (Buss & Schmitt, 1993).
Connessione emotiva
Il secondo componente dell'attrazione sessuale è il legame emotivo, che include un senso di amore, fiducia, intimità e compassione. La ricerca mostra che le persone tendono a formare relazioni romantiche con persone che condividono valori, interessi e convinzioni simili (Leary e Tangni, 2007). Queste esperienze comuni creano un senso di vicinanza e di familiari che possono portare con il tempo ad una maggiore attrazione. Inoltre, le persone che sentono comprensione e sostegno da parte dei loro partner segnalano un livello più elevato di soddisfazione nella loro relazione (Sprecher, 2009).
Ambiente sociale
Infine, l'ambiente sociale svolge un ruolo importante nella formazione del desiderio e del comportamento sessuale. Ciò include fattori quali le norme sociali, la rappresentazione dei ruoli di genere dei media e la pressione dei coetanei.
Ad esempio, alcune culture sottolineano la monogamia come l'unica forma accettabile di espressione sessuale, mentre altre permettono relazioni poligamiche (Wanner & Antony, 2004). Allo stesso modo, le notizie sui media spesso rafforzano i ruoli tradizionali di genere, rendendo le donne passive e sottomesse, mentre gli uomini sono rappresentati come aggressivi e dominanti (Gurung et al., 2018). La pressione dei coetanei può anche influenzare il comportamento sessuale, soprattutto tra gli adolescenti che possono sentire la pressione di partecipare a pratiche rischiose o non salutari (Lerner et al., 2006).
Interpretazioni cognitive dei segnali sessuali
La conoscenza si riferisce ai processi mentali legati al pensiero, al ragionamento, alla percezione e alla risoluzione dei problemi. In termini di attrazione sessuale, le interpretazioni cognitive includono il modo in cui l'individuo interpreta e risponde ai segnali sessuali da un'altra persona. La ricerca ha dimostrato che le persone tendono a interpretare i segnali ambigui come più sessualmente suggestivi di quello che sono realmente (Buss & Schmitt, 1993).
Gli studi dimostrano inoltre che le persone possono essere pregiudizievoli a determinate caratteristiche fisiche o comportamenti a causa di esperienze passate o stereotipi culturali (Furnham & Chamorro-Premuzic, 2006). Queste interpretazioni cognitive possono determinare se qualcun altro ritiene attraente e cerca un rapporto romantico con esso.
Eccitazione inconsapevole
L'eccitazione inconsapevole si riferisce alle reazioni fisiologiche causate da stimoli sessuali come aumento della frequenza cardiaca, arrossamento della pelle e erezione. Gli studi hanno dimostrato che queste reazioni avvengono prima della consapevolezza del desiderio sessuale, suggerendo che possono giocare un ruolo nella formazione del comportamento senza la nostra chiara conoscenza (Laan, Everaerd, & Geuze, 2004). Ciò significa che non sempre possiamo sapere perché troviamo qualcuno attraente, ma comunque agiamo secondo questi sentimenti.
L'interazione tra conoscenza e eccitazione inconsapevole
L'interazione tra le interpretazioni cognitive dei segnali sessuali e l'eccitazione inconsapevole è complessa e multiforme. Da un lato, le interpretazioni cognitive possono influenzare la nostra percezione dell'attrattività degli altri, spingendoci a sviluppare consapevolmente relazioni con partner specifici.
Ad esempio, se interpretiamo la simmetria del viso di una persona come un significato di salute e fertilità, possiamo percepirli inconsapevolmente come più desiderabili e cercare un rapporto con loro. (Lewis et al., 2015).
Tuttavia, questa interpretazione può essere influenzata da esperienze passate o da norme culturali, causando uno spostamento rispetto a determinati tratti fisici (Furnham & Chamorro-Premuzic, 2006).
D'altra parte, l'eccitazione inconsapevole può anche influenzare il modo in cui interpretiamo i segnali sessuali dagli altri. La ricerca ha dimostrato che le persone che sono già sessualmente eccitate tendono a interpretare i segnali ambigui come più sessualmente suggestivi di coloro che non lo fanno (Buss & Schmitt, 1993). Ciò suggerisce che l'eccitazione inconsapevole può portare la nostra mente ad attrazione sessuale, il che aumenta la probabilità che notiamo e rispondiamo positivamente ai segnali sessuali.
Come le interpretazioni cognitive dei segnali sessuali interagiscono con l'eccitazione inconsapevole per generare desiderio sessuale e comportamento?
Le interpretazioni cognitive riguardano il modo in cui le persone percepiscono e comprendono i segnali sessuali dagli altri e da se stesse. Queste percezioni possono influenzare i loro desideri e comportamenti sessuali. L'eccitazione inconscia è un processo biologico innato che avviene in risposta agli stimoli sensoriali, come il tocco o le immagini visive, che formano anche il desiderio sessuale e il comportamento. L'interazione tra questi due processi comprende meccanismi complessi che includono aree cerebrali coinvolte nelle emozioni, nella motivazione e nella decisione.