Transfobia è un pregiudizio contro le persone che non si identificano come il loro sesso assegnato alla nascita. Storicamente la società ha spesso definito il sesso sulla base del sesso biologico, che ha portato all'esclusione e l'oppressione di coloro la cui identità va oltre questo sistema binario. Questa eccezione si è manifestata in varie forme, tra cui discriminazione, violenza e inganno. Negli ultimi anni è aumentata la consapevolezza e l'attivismo sui diritti dei transgender, ma la transfobia è ancora profondamente radicata in molte società in tutto il mondo. Per smantellare questi meccanismi è necessario comprendere le loro radici storiche, manifestazioni culturali e conseguenze politiche.
Le radici storiche della transfobia
Uno dei primi casi di transfobia può essere seguito fino alla Grecia antica, dove le persone identificate come donne sono state costrette ad affrontare un processo di transizione che include la castrazione rituale e l'adozione di vestiti e comportamenti femminili. Queste persone erano conosciute come eunuchi, e avevano un ruolo importante nella cultura greca come artisti, corti e religiosi.
Tuttavia, hanno anche affrontato l'ostracismo sociale e la violenza fisica, e alcuni sono stati persino uccisi per aver deciso di sfidare i ruoli tradizionali di genere. L'idea del determinismo biologico era centrale nella filosofia greca, che sosteneva che il carattere e il comportamento dell'uomo erano determinati dal suo tipo di corpo. Questa convinzione è stata poi accettata dal cristianesimo e usata per giustificare la persecuzione delle donne che si vestono incrociate nel Medioevo.
In questi tempi la transfobia ha acquisito diverse forme, come interventi medici, progettati per «curare» la disuguaglianza di genere. Tra la fine del 1800 e la metà del XX secolo, i medici hanno eseguito isterectomie, ovariectomie e altre operazioni a pazienti con psicosi maschile, una diagnosi ora screditata che attribuiva l'identità di genere alle malattie mentali. Inoltre, sono state approvate leggi che penalizzano l'abbigliamento incrociato e limitano l'accesso ai servizi sanitari per le persone transgender.
In India, ad esempio, una sentenza della Corte Suprema del 2019 ha confermato la legge dell'epoca coloniale che impedisce alle persone transessuali di entrare nei luoghi pubblici destinati al loro sesso assegnato alla nascita.
Le manifestazioni culturali della transfobia
Transfobia si sono manifestate anche culturalmente attraverso l'immagine di individui transgender sui media popolari. I personaggi trans sono spesso rappresentati come oggetti di ridicolizzazione o titillazione, rafforzando gli stereotipi dannosi su di loro.
Ad esempio, in uno show televisivo, la Drag Race presenta uomini che si vestono da donne che gareggiano in un concorso di drag, mentre usano frasi banali nei confronti delle transenne. In un altro esempio, il «Dallas Company Club» ritrae una donna trans come predatrice sessuale, immortalando il mito che le persone trans sono predatorie e pericolose. Questa rappresentanza ha conseguenze reali perché può portare a un aumento della violenza contro le persone transgender e promuovere la loro marginalizzazione.
Inoltre, nessuna rappresentanza di persone transgender nella cultura di base. Secondo GLAAD, solo il 14% delle serie TV durante la stagione 2020-21 erano presenti personaggi trans regolari, nonostante 15 milioni di americani si identificassero come transgender. La scarsa visibilità delle persone transgender può rendere difficile comprendere la loro esperienza da non sessuali, con conseguente ulteriore stigma e incomprensione.
Le conseguenze politiche della transfobia
Transfobia non sono solo un problema individuale; ha anche conseguenze politiche. Le leggi e le politiche rivolte alle persone transgender hanno un impatto sproporzionato sulle comunità vulnerabili che già affrontano discriminazioni di razza, classe o altri fattori.
Per esempio, l'amministrazione Trump ha abolito la protezione degli studenti transgender nelle scuole pubbliche, consentendo loro di non frequentare servizi igienici che corrispondono alla loro identità di genere. Allo stesso modo, in molti stati, sono state approvate delle «proposte di legge sui bagni» che obbligano le persone a utilizzare fondi che corrispondono al loro sesso assegnato alla nascita, che hanno dimostrato di aumentare le molestie e la violenza contro le persone transgender.
Inoltre, la transfobia si incrocia con altre forme di oppressione, come il razzismo e l'omofobia. In Brasile, il tasso di omicidi di donne transgender è stimato cinque volte superiore a quello dei Cisgender, a causa dell'alto tasso di crudeltà della polizia e della discriminazione sistemica. Allo stesso modo, le donne transessuali afroamericane e ispaniche devono affrontare livelli sproporzionati di povertà, disoccupazione e criminalizzazione rispetto alle donne transessuali bianche.
Per smantellare questi meccanismi, dobbiamo lavorare per creare un mondo in cui tutte le persone siano trattate con dignità e rispetto, indipendentemente dalla loro identità di genere. Ciò richiede un'educazione intorno alla diversità di genere, la protezione legale delle persone transgender e una maggiore rappresentanza nei media e nella cultura popolare. Dobbiamo anche sfidare gli stereotipi dannosi e le narrazioni culturali che perpetuano la transfobia. In questo modo possiamo creare una società più equa per tutti.
Quali meccanismi storici, culturali e politici sono radicati nella transfobia e come possono essere smantellati?
Quali meccanismi storici, culturali e politici sono radicati nella transfobia e come possono essere smantellati?