Le società occidentali moderne hanno standard comuni di ciò che è considerato un comportamento appropriato nei luoghi pubblici e ciò che è accettabile nei luoghi privati.
Quando si tratta di errori sessuali, questi limiti diventano meno chiari. Mentre alcune azioni possono essere universalmente disapprovate sia in privato che in pubblico, come lo stupro o la molestia di minori, altre possono variare a seconda del contesto e delle prospettive individuali.
L'adulterio può essere considerato una grave sconfitta morale in una cultura, ma non è importante in un'altra. Allo stesso modo, guardare pornografia può essere considerato un intrattenimento innocuo tra gli amici, ma può danneggiare la reputazione di qualcuno se viene scoperto più in generale. Questa ambiguità suggerisce che la società ha opinioni contrastanti sul peso da dare a diversi tipi di trasgressioni sessuali a seconda di dove avvengono.
Una spiegazione di questa incongruenza potrebbe essere la convinzione che determinate azioni abbiano conseguenze più gravi di altre.
Tradire il coniuge può distruggere il matrimonio e danneggiare i figli mentre guardano un video erotico, probabilmente metterà in imbarazzo lo spettatore. Un altro fattore possibile è lo status sociale delle persone coinvolte; se due adulti consoni fanno sesso al di fuori della loro relazione, le conseguenze possono dipendere da chi li vede. In generale, tuttavia, le persone tendono a giudicare le persone basandosi sui propri valori, non solo su fatti oggettivi. Se qualcuno infrange il suo codice di condotta personale o tradisce la fiducia, si può sentire indignato, sia che segretamente o in vista.
La società ritiene inoltre che il crimine sia stato pianificato o casuale. Uno slittamento simile a due colleghi che fanno sesso potrebbe non avere un peso elevato, se non è avvenuto ripetutamente o intenzionalmente. D'altra parte, azioni intenzionali, come l'invio di foto nude senza autorizzazione, possono essere considerate con maggiore serietà, perché includono un inganno più deliberato.
Alcune società danno più importanza alla rispettabilità di altre; in molte culture conservatrici, anche tenendosi per mano con qualcuno di sesso opposto può portare alla vergogna e all'ostracismo. Pertanto, la società deve pesare sostanzialmente su ogni situazione prima di decidere il livello di pena che deve seguire.
Un'altra considerazione è se l'azione privata ha effetti più ampi al di fuori dei partecipanti. Gli abusi sessuali o i maltrattamenti sui minori spesso provocano reazioni violente da parte delle autorità, indipendentemente dal luogo in cui si svolge, poiché è stato dimostrato che questo comportamento ha effetti duraturi sulla salute mentale e sul benessere delle vittime. Allo stesso modo, la persecuzione sul posto di lavoro o la discriminazione basata sul sesso o l'orientamento sessuale sono ampiamente condannati a causa del loro impatto sulla produttività e il morale nelle organizzazioni.
Una manifestazione di affetto pubblica può attirare l'attenzione su attività che richiedono concentrazione che possono influenzare la capacità di altri di svolgere il proprio lavoro in modo sicuro o efficace.
Il giudizio sulle trasgressioni sessuali dipende in gran parte dal rapporto individuale con la sessualità stessa e dal suo contesto sociale. Anche se alcune trasgressioni possono sempre sembrare più gravi di altri, ogni caso richiede una valutazione approfondita prima di decidere. Le norme comunitarie sulla modestia, il consenso e la privacy hanno un ruolo nel determinare quanto prendiamo sul serio queste questioni - ma in ultima analisi, come individui, dobbiamo determinare noi stessi il peso che diamo loro.
Come determina la società il peso morale dei crimini sessuali privati e pubblici?
Società definisce il peso morale dei crimini sessuali privati e pubblici sulla base di vari fattori, tra cui norme culturali e valori, aspettative sociali e convinzioni personali. Mentre alcune culture possono considerare i crimini sessuali personali come immorali, altri possono non considerarli tali. Allo stesso modo, alcune persone possono avere una visione forte della moralità delle trasgressioni sessuali pubbliche, mentre altre possono non condividere gli stessi sentimenti.