La cronica mancanza di soddisfazione sessuale può portare a diversi effetti negativi per la salute mentale, compresa la depressione. L'insoddisfazione sessuale è definita come frustrazione frequente o permanente, disagio o distress durante o dopo il sesso a causa di fattori come bisogni sessuali insoddisfatti, problemi di relazione o problemi di salute fisica. La depressione include un senso di tristezza, disperazione e perdita di interesse per la vita che persistono per almeno due settimane e ostacolano il funzionamento quotidiano. Gli studi mostrano che le persone che soffrono di insoddisfazione sessuale cronica hanno più probabilità di sviluppare depressione rispetto a coloro che non lo fanno. Questa relazione è stata studiata attentamente utilizzando indicatori di impegno, osservazioni comportamentali e tecniche di visualizzazione del cervello. Non è chiaro se la relazione tra insoddisfazione sessuale e depressione causale o correlata.
Tuttavia, questo collegamento può essere basato su più meccanismi. Uno dei possibili meccanismi è che l'insoddisfazione sessuale fa diminuire i neurotrasmettitori, in particolare la serotonina, che ha un ruolo cruciale nella regolazione dell'umore. Un'altra spiegazione potenziale è che la disfunzione sessuale e la depressione hanno fattori di rischio comuni, come la vulnerabilità biologica e eventi di vita sfavorevoli.
Inoltre, alcuni studi dimostrano che l'insoddisfazione sessuale può essere un primo indicatore dei principali problemi di relazione che favoriscono la comparsa di sintomi depressivi. L'impatto dell'insoddisfazione sessuale sulla depressione dipende anche dalle differenze individuali come sesso e età.
Ad esempio, gli uomini tendono a segnalare tassi più elevati di insoddisfazione sessuale e maggiore sensibilità al suo impatto sul loro benessere emotivo rispetto alle donne. Per quanto riguarda l'età, i giovani sono più suscettibili alle conseguenze negative dell'insoddisfazione sessuale per la salute mentale, perché sviluppano ancora la loro identità sessuale e preferenze.
Per risolvere questi problemi sono state proposte diverse strategie, tra cui terapia, farmaci e cambiamenti di stile di vita. La terapia delle coppie può aiutare le coppie a migliorare la comunicazione e la vicinanza, mentre gli antidepressivi possono alleviare il basso desiderio sessuale o altri sintomi fisici associati alla depressione. Cambiamenti nello stile di vita includono esercizio fisico regolare, sonno sufficiente e una dieta sana che può aumentare il livello di energia e migliorare l'umore.
Infine, la cronica mancanza di soddisfazione sessuale favorisce la depressione in diversi modi, ma ci sono interventi efficaci disponibili per gestire entrambi gli stati. Comprendendo e rivolgendosi a questo complesso legame, le persone possono migliorare la loro qualità generale di vita e relazioni.