Narrazioni culturali e sociali svolgono un ruolo importante nella formazione della nostra comprensione di cosa significa essere fedeli al proprio partner o partner, sia nel contesto delle relazioni monogamiche tradizionali che fuori. Queste narrazioni possono assumere diverse forme, tra cui insegnamenti religiosi, norme sociali, percezioni sui media e esperienze personali, e spesso hanno profonde conseguenze sul modo in cui le persone considerano e praticano la lealtà sessuale.
Una narrazione culturale comune è che l'infedeltà sessuale è universalmente condannata e non deve mai essere tollerata. Questa narrazione suggerisce che coloro che sono coinvolti in legami extraconiugali sono immorali e indegni di fiducia, e che il vero amore richiede fedeltà assoluta al proprio coniuge.
Questa narrazione può anche perpetuare doppi standard dannosi, come il presupposto che le donne che ingannano sono peggio degli uomini, o che certi atti di infedeltà (come l'intimità emotiva) sono più devastanti di altri.
Questa narrazione può non riconoscere la complessità e le sfumature del desiderio e del comportamento sessuale umano, che porta a aspettative irrealistiche e vini inutili.
Alcune culture e sottoculture promuovono poliamoria o relazioni aperte, dove i partecipanti possono perseguire più partner romantici e sessuali allo stesso tempo. In questi contesti, test di lealtà sessuale può includere negoziazioni sui confini e le aspettative con tutti i partner coinvolti, invece di semplicemente attenersi a una serie rigorosa di regole imposte dalla società in generale.
Le narrazioni sociali intorno ai test di lealtà sessuale dipendono anche da fattori quali la classe, la razza, il sesso, l'età e la posizione geografica.
Studi hanno dimostrato che i giovani tendono ad avere meno probabilità di apprezzare la monogamia e hanno più probabilità di dare la priorità al piacere individuale e agli esperimenti sulle concezioni tradizionali di esclusività sessuale. Allo stesso modo, le comunità con maggiore accesso all'istruzione sessuale e ai servizi di salute sessuale tendono ad avere tassi più elevati di uso dei preservativi, che possono ridurre il rischio di malattie trasmissibili e contribuire ad attenuare la diffusione dell'HIV/AIDS.
Le narrazioni culturali e sociali intorno alla prova di lealtà sessuale riflettono un maggiore rapporto sociale con il potere, il controllo e la morale. Poiché le persone sono orientate in questi messaggi complessi e talvolta contraddittori, è importante dare priorità alla comunicazione aperta, all'empatia e al rispetto per se stesse e per i propri partner. Riconoscendo i nostri valori e le nostre convinzioni, possiamo lavorare per creare relazioni più sane e complete che diano priorità sia all'intimità fisica che emotiva.