Les récits culturels et sociaux jouent un rôle important dans la formation de notre compréhension de ce que signifie être loyal envers votre ou vos partenaires, tant dans le contexte des relations monogames traditionnelles qu'en dehors de celles-ci. Ces récits peuvent prendre diverses formes, y compris des enseignements religieux, des normes sociales, des représentations médiatiques et des expériences personnelles, et ils ont souvent des conséquences profondes sur la façon dont les gens considèrent et pratiquent la fidélité sexuelle.
L'un des récits culturels courants est que l'infidélité sexuelle est universellement condamnée et ne doit jamais être tolérée. Ce récit suggère que ceux qui sont impliqués dans des liens extraconjugaux sont immoraux et indignes de confiance, et que l'amour véritable exige une fidélité absolue à leur conjoint.
Ce récit peut aussi perpétuer des deux poids deux mesures nuisibles, comme l'hypothèse que les femmes qui trichent sont pires que les hommes, ou que certains actes d'infidélité (par exemple la proximité émotionnelle) sont plus destructeurs que d'autres.
Ce récit peut ne pas reconnaître la complexité et les nuances du désir et du comportement sexuels humains, ce qui conduit à des attentes irréalistes et à une culpabilité inutile.
Certaines cultures et sous-cultures favorisent la polyamoria ou les relations ouvertes, où les participants sont libres de poursuivre plusieurs partenaires romantiques et sexuels à la fois. Dans ces contextes, les tests de loyauté sexuelle peuvent inclure la négociation des limites et des attentes avec tous les partenaires impliqués, au lieu de simplement adhérer à un ensemble strict de règles imposées par la société dans son ensemble.
Les récits sociaux autour des tests de loyauté sexuelle dépendent également de facteurs tels que la classe, la race, le sexe, l'âge et la position géographique.
Des études ont montré que les jeunes sont généralement moins susceptibles d'apprécier la monogamie et plus susceptibles de donner la priorité au plaisir individuel et à l'expérimentation sur les notions traditionnelles d'exclusivité sexuelle. De même, les collectivités ayant un meilleur accès à l'éducation sexuelle et aux services de santé sexuelle ont tendance à avoir des taux d'utilisation plus élevés du préservatif, ce qui peut réduire le risque d'ITS et contribuer à atténuer la propagation du VIH/sida.
Les récits culturels et sociaux autour du test de loyauté sexuelle reflètent les relations sociales plus larges avec le pouvoir, le contrôle et la morale. Comme les gens sont guidés par ces messages complexes et parfois contradictoires, il est important de donner la priorité à la communication ouverte, à l'empathie et au respect de soi et de ses partenaires. En reconnaissant nos propres valeurs et croyances, nous pouvons travailler à créer des relations plus saines et plus pleines où la priorité est donnée à la fois à l'intimité physique et émotionnelle.