Le aspettative di genere sono norme sociali che prevedono comportamenti o ruoli specifici per uomini e donne basati sul loro sesso biologico. Queste aspettative possono influenzare il modo in cui le coppie militari comunicano, gestire gli stress legati all'installazione e entrare in intimità sessuale.
Le aspettative di genere possono decretare che le donne siano più espressive ed emotive nella loro comunicazione, mentre gli uomini devono fornire soluzioni pratiche. Questa differenza di stile di comunicazione può portare a fraintendimento e frustrazione in momenti difficili.
Le aspettative di genere possono far sentire a un solo partner la pressione di svolgere ruoli tradizionali maschili o femminili che possono influenzare la loro capacità di rivelare i loro bisogni e desideri in camera da letto.
Le aspettative di genere possono influire anche sulle strategie di sopravvivenza utilizzate dalle coppie militari quando affrontano fattori stressanti come problemi di installazione, separazione o reinserimento. Gli uomini possono essere incoraggiati a «rafforzarlo» e sopprimere le loro emozioni, costringendoli a evitare di chiedere aiuto o supporto ai loro partner. Le donne possono essere sottoposte a pressioni perché assumano un ruolo di cura, rendendo più difficile chiedere aiuto o dare priorità ai propri bisogni. Entrambe queste strategie possono influenzare negativamente la soddisfazione delle relazioni e il livello di intimità.
Le aspettative di genere possono giocare un ruolo importante nell'intimità sessuale tra le coppie militari.
Gli uomini possono sentire la pressione di eseguire stereotipi maschili in camera da letto, come essere forti e dominanti, mentre le donne possono sentirsi in dovere di corrispondere agli stereotipi femminili, come essere sottomesse e passivi. Queste aspettative possono creare standard irrealistici e promuovere l'ansia intorno al sesso. Per entrambi i partner è importante comunicare apertamente e onestamente su ciò che vogliono e di cosa hanno bisogno per mantenere una sana relazione sessuale.
Le aspettative di genere possono influenzare profondamente il modo in cui le coppie militari affrontano lo stress, comunicano tra loro e si avvicinano sessualmente. La comprensione e il rispetto di queste norme sociali possono portare a relazioni più soddisfacenti e complete.