Le influenze etnografiche sono una parte importante della comprensione e della valutazione della diversità della sessualità umana. In diverse culture e periodi di tempo, le persone hanno esplorato diversi modi di esprimere i loro desideri fisici attraverso pratiche e sistemi di convinzione unici.
Ad esempio, molte tribù native americane credono che ogni persona abbia un animale spirituale che li rappresenta durante la nascita. Alcune tribù considerano questi animali sacri e li usano per guidare la loro vita, compresa la loro esperienza sessuale. In particolare, la tribù Navaho ritiene che ogni individuo è legato a quattro spiriti diversi che influenzano i loro desideri e comportamenti sessuali. La tribù Hopi considera le relazioni sessuali come un modo di comunicare con la natura e il divino, sottolineando rituali e cerimonie. Allo stesso modo, molte società africane prestano grande attenzione alla fertilità e alla procreazione, spesso facendo sesso di gruppo o altre attività destinate ad aumentare le possibilità di concepimento. Queste tradizioni possono essere viste nel corso della storia e continuare oggi, fornendo la comprensione di come la cultura forma la nostra percezione di intimità e piacere.
Oltre alle opinioni culturali sulla sessualità, gli antropologi studiano anche come le norme sociali influenzano l'erotismo in tutto il mondo. In alcune parti dell'Africa, ad esempio, le donne spesso manifestano pubblicamente affetto e comportamento cocciuto con uomini che non li conoscono. Questa pratica è nota come «peacekeeping», che implica indossare abiti o gioielli brillanti e mostrare se stessi con sicurezza. Si ritiene che la pace aumenti lo status e l'attrazione all'interno della comunità e sia molto diffusa tra i due sessi. In altri paesi africani, alcune comunità possono considerare le relazioni omosessuali come un simbolo di potere o di forza, mentre le coppie dello stesso sesso hanno spesso una posizione sociale superiore rispetto alle coppie eterosessuali. Questi esempi illustrano come i ruoli di genere e le aspettative sociali possano formare la nostra comprensione del desiderio, dell'attrazione e della soddisfazione.
In generale, le influenze etnografiche offrono una visione unica della sessualità umana che raramente viene esplorata nei principali media. Studiando culture diverse e i loro approcci alla sensualità, possiamo capire meglio noi stessi e gli altri. Sebbene alcune abitudini possano sembrare strane o estranee, forniscono preziose informazioni sulla diversità dell'esperienza umana e ci aiutano a apprezzare la ricchezza del nostro mondo.