Nel mondo del teatro musicale c'è una lunga tradizione di esplorare i temi dell'amore e del romanticismo attraverso le canzoni e la danza.
Tuttavia, queste produzioni spesso combattono il conflitto tra i desideri personali e le aspettative della società quando si tratta di questioni di sesso e intimità. Studiando come i musical hanno gestito questa tensione nel corso della storia, possiamo capire come il rapporto culturale con la sessualità e i ruoli di genere stia cambiando.
Uno dei primi esempi di questa tensione nel teatro musicale è il film di George Gershwin, «L'amore cammina per il paese», dal film «La ragazza pazza», che è stato pubblicato nel 1930. La canzone mostra una coppia che è pazzamente innamorata, ma deve combattere le norme sociali che sono disapprovate nei loro comportamenti, soprattutto per quanto riguarda il sesso prematrimoniale. La lirica suggerisce che anche se la società può non approvare, non si può negare il vero amore, e i personaggi alla fine preferiscono seguire il proprio cuore piuttosto che rispettare la convenzione.
Durante la metà del XX secolo, i musical hanno iniziato ad esplorare argomenti più espliciti legati al sesso e all'intimità. La West Side Story, ad esempio, riguarda le relazioni proibitive tra una ragazza portoricana e un ragazzo bianco nella New York degli annì 50 e la violenza di gruppo che minaccia di distruggerle. In America, Tony e Maria cantano di voler fuggire dove possono esprimersi liberamente e stare insieme senza paura e senza essere giudicati. Qui vediamo la contraddizione tra le norme sociali e la libertà individuale che si gioca nel contesto di un periodo di tempo turbolento nella storia americana.
Negli annì 60, musical come Cabaret e Capelli adottarono un approccio ancora più sperimentale alla ricerca sulla sessualità e sull'identità di genere. Cabaret ha una narrazione contro la crescita del nazismo in Germania, e i personaggi entrano in relazioni non tradizionali, come la bisessualità e la transessualità. Nel frattempo, Capelli ritrae i movimenti controculturali dell'epoca attraverso la sua immagine di nudità, uso di droghe e amore libero. Entrambi i programmi sfidano le nozioni tradizionali sulla sessualità e sui ruoli di genere e riflettono le preoccupazioni sociali dell'epoca.
Di recente, i musical continuano a rivolgersi a questo argomento in diversi modi. Hamilton, che è stato inaugurato nel 2015, si svolge durante la guerra di indipendenza e affronta la complessità delle relazioni in un contesto di turbolenze politiche. I personaggi della serie affrontano problemi come infedeltà, poliammoria e consenso, e tutto questo nel contesto di una società che sta cambiando rapidamente. Altre produzioni recenti, come «Caro Evan Hansen», affrontano i problemi che i giovani si trovano ad affrontare oggi, quando si concentrano sulle relazioni in un'era digitale piena di molestie online, disinformazione e pressioni dei social media.
Per decenni il teatro musicale è stato uno strumento potente per studiare l'intersezione tra sesso e società. Studiando come queste storie evolvono nel tempo, possiamo vedere come il rapporto con il sesso e l'intimità è cambiato, e come gli artisti continuano ad espandere i confini e a mettere in discussione le norme sociali. Con il pubblico sempre più aperto alle prospettive e alle idee sulla sessualità, sarà affascinante vedere cosa i nuovi musical terrestri possono esplorare in futuro.
Come risolvono i musical la contraddizione tra la libertà sessuale e le norme sociali?
I musical hanno esplorato diversi argomenti nel corso del tempo che hanno a che fare con la tensione tra i desideri personali di espressione sessuale e le aspettative sociali imposte dalla società. Alcuni di questi temi includono infedeltà, rapporti tabù e identità sessuale. Questi temi sono spesso trattati attraverso canzoni che esprimono i sentimenti dei personaggi sull'amore e l'intimità. In alcuni casi, il protagonista può trascurare le normative normali e perseguire il suo desiderio di romanticismo, nonostante l'opposizione della famiglia o degli amici.