Le riviste erotiche sono esistite nel corso dei secoli, ma hanno raggiunto il picco di popolarità negli annì 60 è 70. Queste pubblicazioni erano spesso caratterizzate da copertine provocatorie che mostravano donne scarsamente vestite, che suggerivano posizioni e nomi coraggiosi. All'interno i lettori potevano trovare foto esplicite e storie di rapporti sessuali, feticci e fantasie.
Molte persone credevano che queste riviste favorissero comportamenti immorali, ad esempio tradimenti e oggettività delle donne. Ma altri li consideravano un intrattenimento innocuo. Nel corso del tempo, un numero crescente di pubblicazioni mainstream hanno iniziato a includere tali elementi nelle loro pagine, facendo sfumare il confine tra ciò che era considerato accettabile e ciò che non era.
Una delle aree in cui è possibile vedere questo effetto è la musica. Le rockstar come Mick Jagger e David Bowie usavano immagini erotiche nelle loro canzoni e clip per creare un clima di mistero e attrazione sessuale. L'album «Sticky Fingers» dei Rolling Stones ha una copertina che mostra la parte maschile, coperta da un paio di jeans avvolgenti con un fulmine davanti. Fu uno dei primi esempi di come la cultura pop accettò l'idea della libertà sessuale.
Allo stesso modo, i registi di film come Russ Meyer hanno preso in prestito l'aspetto di riviste erotiche per creare uno stile visivo particolare. I suoi film hanno rappresentato donne esuberanti con abiti espliciti e trame super top che hanno dilatato i confini. Hanno anche ispirato altri cineasti che volevano esplorare i temi della sessualità nei loro lavori.
Nella letteratura l'erotismo è diventato un genere popolare grazie ad autori come Ann Rice e Stephen King. I loro libri hanno studiato in dettaglio temi proibitivi, come vampiri e incesti, spesso usando il linguaggio erotico. Questa tendenza ha portato alla nascita di una fantascienza erotica che permette ai lettori di scrivere le loro storie sui personaggi delle opere esistenti.
Anche di questi tempi le riviste erotiche continuano a influenzare la cultura di massa. In programmi televisivi come Game of Thrones ci sono scene esplicite che sarebbero state impensabili in TV solo qualche decennio fa. E pubblicazioni online come Cosmo hanno adottato discussioni più aperte sul sesso e le relazioni.
Nonostante le discussioni sul loro contenuto, non si può negare che le riviste erotiche abbiano lasciato un segno indelebile nel nostro panorama culturale. Dalla musica al cinema alla letteratura, hanno contribuito a formare la nostra comprensione di ciò che significa essere sexy e desiderabili. Mentre la gente è interessata alla vicinanza e all'attrazione, è probabile che queste pubblicazioni restino parte della conversazione.