I social media sono diventati parte integrante della vita quotidiana di molte persone in tutto il mondo. Questo permette alle persone di comunicare con gli altri a distanza, condividere i loro pensieri e le loro idee e persino esprimersi in modi nuovi. Per alcuni gruppi, come le lesbiche, i gay, i bisessuali e i transgender (LGBT), questa presenza online può avere un impatto significativo sullo sviluppo dell'identità e sull'appartenenza alla comunità. Questo articolo esaminerà in dettaglio questi effetti, basandosi su studi condotti tra gli adolescenti LGBT che si sono identificati come donne (n 120), uomini (n 60) o non nativi (n 40). I risultati dimostrano che la visibilità sui social network può influenzare l'autostima, il sostegno dei coetanei e il riconoscimento da parte dei genitori e dei familiari, ma anche molestare e molestare gli utenti online.
Questo può creare pressione per soddisfare determinate norme di genere e identità sessuale.
Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti riteneva che i social media fossero uno strumento prezioso per trovare connettività e supporto all'interno di una comunità LGBT più ampia.
Visibilità dei social network e sviluppo dell'identità
I ricercatori hanno scoperto che la visibilità dei social network può influenzare il modo in cui i giovani si vedono e interagiscono con gli altri. Uno studio di studenti canadesi ha dimostrato che coloro che avevano un più alto tasso di interazione con i social media hanno segnalato un livello inferiore di problemi di immagine del corpo rispetto a coloro che lo usavano meno. Allo stesso modo, un altro studio condotto su studenti universitari australiani ha dimostrato che l'uso attivo dei social media era associato a un livello più elevato di autostima e a una maggiore divulgabilità delle informazioni. Questi risultati dimostrano che quando le persone condividono informazioni su se stesse su Internet, possono iniziare a vedere se stessi in modo diverso - forse più positivo - e sentirsi più connessi con altri che condividono esperienze simili.
In particolare, per i giovani LGBT, i social media possono svolgere un ruolo importante aiutandoli a sviluppare un senso di orgoglio e fiducia nella propria identità. Uno studio condotto su studenti universitari americani ha dimostrato che coloro che erano più visibili sui social media hanno segnalato un livello più elevato di accettazione di se stessi e di autostima. Ciò suggerisce che, dichiarandosi pubblicamente LGBT, si può costruire un senso più forte di identità e appartenenza personale in un mondo più ampio. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che la presenza di esempi visibili da seguire sui social media LGBT può aiutare a ridurre il senso di isolamento e solitudine tra gli adolescenti.
Non tutti gli effetti sono positivi. Un altro studio sui teenager americani ha dimostrato che coloro che erano molto impegnati su Instagram hanno riportato più frequentemente sintomi di depressione e ansia rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Questo può essere dovuto alla necessità di soddisfare determinati standard di bellezza o costante confronto con altri.
Alcuni utenti possono sentirsi condannati per le proprie scelte e convinzioni se condividono troppe informazioni online.
Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti ha percepito che la comunicazione sui social media influisce positivamente sulla loro salute mentale e li aiuta a comunicare con altri simili.
La visibilità dei social network e l'appartenenza alla comunità
I social media possono influenzare anche il modo in cui i giovani appartengono alla comunità LGBT più ampia. Un sondaggio dei liceali canadesi ha mostrato che coloro che erano attivi sui social media hanno detto di sentirsi più legati alla comunità LGBT di coloro che erano meno coinvolti. Essi tendevano anche a sentirsi più accettati da coetanei e adulti che li sostenevano.
Questo collegamento può avere i suoi costi - il cyberbulling è diffuso su molte piattaforme, e alcuni giovani LGBT dicono di essere perseguitati a causa della loro sessualità o identità di genere. Questo può portare a una sensazione di rifiuto ed esclusione sia dal web che dallo spazio offline.
I social media possono offrire la possibilità ai giovani LGBT di trovare sostegno e riconoscimento in luoghi inaspettati. Uno studio di studenti universitari australiani ha dimostrato che coloro che hanno usato Twitter per discutere di sesso e sessualità hanno segnalato un livello più elevato di sostegno sociale da parte di amici e familiari. Allo stesso modo, un'altra ricerca su adolescenti americani ha dimostrato che coloro che hanno condiviso la loro esperienza di persone transgender hanno sentito un grande sostegno da parte dei loro genitori dopo. Questi risultati dimostrano che, sebbene ci siano rischi legati alla visibilità sui social network, questo può essere anche uno strumento importante per comunicare con altre persone che condividono questo tipo di lotta.
Gli studi dimostrano che i social media hanno un impatto positivo e negativo sullo sviluppo dell'identità LGBT tra gli adolescenti. Da un lato, permette agli utenti di esplorare la loro sessualità e il loro sesso in modo nuovo, comunicare con altri queer-individui e costruire un senso di orgoglio. D'altra parte, potrebbero essere perseguitati e sottoposti a pressioni affinché rispettino certi standard di bellezza.
Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti ha ritenuto che i social media fossero uno strumento prezioso per trovare connettività e supporto all'interno di una comunità LGBT più ampia. In questo modo può giocare un ruolo importante per aiutare i giovani ad affrontare i problemi di uscita e sviluppare un forte senso di accettazione di se stessi.
Che effetto ha la visibilità sui social network sullo sviluppo dell'identità e sull'appartenenza alla comunità tra i giovani LGBT?
Adulti, molte persone lottano con la loro identità, esplorando chi sono, rendendoli unici e come trattano le persone che li circondano. Per alcune persone questo processo è più complesso a causa della discriminazione basata sull'orientamento sessuale e l'identità di genere. La crescente riconoscibilità della comunità LGBT attraverso i social network ha offerto nuove opportunità di sostegno e affermazione alle giovani generazioni.