Oggi nel mondo ci sono molti tipi diversi di famiglie, ma tutte hanno una linea comune: impongono gerarchie etiche nascoste sotto forma di cura. In alcuni casi, queste gerarchie possono essere utili alla società in generale e in altri a danneggiare le persone. In questo saggio sarà considerato come le strutture familiari ereditate formano i nostri valori e convinzioni per quanto riguarda la cura degli altri.
Vediamo come i diversi tipi di famiglie influenzano il senso di moralità dei loro membri.
Le famiglie nucleari tendono a sottolineare i ruoli tradizionali come la maternità e la paternità in un matrimonio istituzionalizzato tra genitori biologici. Anche se questo accordo ha i suoi vantaggi - i bambini crescono sapendo chi sono i loro principali tutori e imparando loro competenze vitali importanti - rafforza anche certe aspettative di genere che non sempre possono riflettere la realtà (ad esempio, l'idea che gli uomini devono fornire finanziariamente). D'altra parte, le famiglie allargate spesso includono diverse generazioni che vivono insieme, fornendo supporto emotivo in momenti difficili come la malattia o la morte; ma queste reti più grandi possono creare tensioni quando le risorse diventano limitate a causa dell'economia in deficit o dell'instabilità politica che porta alla concorrenza tra i membri che lottano per il controllo dei beni comuni (come la terra).
Dobbiamo considerare come le strutture familiari ereditate influenzino le relazioni interpersonali al di fuori dei parenti diretti.
Monogamia promuove la lealtà e l'impegno nelle coppie eterosessuali attraverso contratti legali come anelli di fidanzamento o accordi matrimoniali, ma può anche portare a un senso di isolamento se i partner non condividono interessi o convinzioni simili in relazione all'orientamento sessuale/espressione di identità, oltre ai soli obiettivi di procreazione.
Poliamoria permette alle persone di formare diversi tipi di matrimoni romantici affetti contemporaneamente senza giudizi basati su norme comunitarie legate all'esclusività, ma che richiedono maggiori capacità di comunicazione, perché i limiti devono essere fissati con tutte le parti coinvolte in anticipo, in modo che tutti si sentano sicuri e sicuri nelle loro relazioni dinamiche. (s)
C'è anche da chiedersi se le gerarchie familiari ci facciano sentire obbligati l'uno verso l'altro, indipendentemente dal fatto che i nostri bisogni corrispondano - anche se qualcuno non vuole l'aiuto dei propri familiari, ma non può permettersi altre opzioni disponibili sul mercato (ad esempio i servizi per l'infanzia). Ruoli sociali ereditati come il «capo di famiglia» o il «sostituto» entrano in gioco qui dove i genitori possono sentirsi costretti a garantire la sicurezza finanziaria, mentre i bambini si aspettano che i loro tutori si prendano cura di loro, anche se gli adulti in grado di lavorare sono in grado di ottenere un reddito.
Le strutture familiari ereditate hanno un impatto inequivocabile sulle scelte individuali fatte da ciascun membro quando si tratta di una morale relativa al comportamento premuroso; ma queste gerarchie non devono mai dettare decisioni personali a causa esclusivamente di fattori esterni imposti dall'esterno. Invece, dobbiamo cercare una relazione equa, basata sul rispetto reciproco, dove l'autonomia di ogni individuo ha lo stesso significato, indipendentemente dall'unità familiare a cui appartiene.
Come le strutture familiari ereditarie impongono gerarchie etiche nascoste sotto forma di cura?
Il concetto di struttura familiare è profondamente radicato nelle nostre norme culturali e sociali. Ci è stata insegnata fin da bambini come parte integrante delle regole e delle abitudini della società. Le strutture familiari ereditate sono considerate tradizionali e naturali; ma possono anche creare aspettative silenziose che influenzano il comportamento e i valori delle persone. Una di queste aspettative è l'idea di cura quando alcuni membri della famiglia devono fornire sostegno e aiuto ad altri che possono averne bisogno.