La definizione legale di «genitore» si basa sulla relazione biologica tra il bambino e i suoi genitori. In molti paesi del mondo si suppone che il bambino abbia due genitori geneticamente familiari che sono sposati l'uno con l'altro. Questo presupposto perpetua l'idea che uomini e donne devono stare insieme per avere figli e solleva valori eteronormativi.
Tuttavia, questa definizione può anche creare problemi per le coppie omosessuali che vogliono diventare genitori attraverso l'adozione o la maternità surrogata. Queste leggi rafforzano l'idea che i bambini abbiano bisogno della figura di madre e padre, ed escludono le famiglie non tradizionali dalla genitorialità.
Queste leggi possono inoltre costringere i genitori single a sottoporsi a ulteriori procedure legali per ottenere la custodia dei propri figli, che può essere finanziariamente ed emotivamente esaustivo. Il riconoscimento legale della genitorialità consente ai singoli di fornire sostegno finanziario e assistenza ai propri figli senza preoccuparsi di perderli a causa del divorzio o di altre circostanze. Questo dà loro anche accesso alle prestazioni educative e all'assicurazione sanitaria. Per eliminare l'eteronormità, le leggi devono riconoscere le diverse strutture familiari come forme reali di genitorialità, come co-genitori, genitori adottivi e nonni che educano i nipoti.
Tuttavia, ci sono alcuni modi in cui le leggi che regolano la genitorialità possono agire contro l'eteronormità.
Ad esempio, alcuni paesi permettono a coppie non sposate di separare le responsabilità genitoriali, indipendentemente dall'orientamento sessuale. Questo permette alle famiglie non tradizionali di crescere i figli senza subire discriminazioni. Le leggi devono continuare a svilupparsi, riflettendo le mutevoli norme sociali sulla struttura familiare, incluse più opzioni per diventare genitori al di fuori del matrimonio tradizionale.
Infine, dobbiamo riconoscere che gli aspetti di genere non sono binari e incoraggiare approcci flessibili per l'educazione dei bambini che tengano conto di tutti gli aspetti e le caratteristiche di genere.
In che modo le leggi che regolano la genitorialità rafforzano o smantellano l'eteronormità?
Le leggi che regolano la genitorialità sono profondamente radicate negli ideali culturali della «famiglia» come unità composta da uomini e donne sposati e dai loro figli biologicamente familiari. Si chiama «eteronormazione». "Il presupposto che tutte le famiglie debbano essere costituite da questo particolare tipo di accordo ha portato a leggi che favoriscono coloro che soddisfano questo standard.