Nel corso della storia, alcuni gruppi hanno usato immagini e linguaggio sessualizzati per esprimere la loro opposizione alle norme sociali e alle autorità. Questa pratica è diventata più diffusa negli ultimi anni, perché i manifestanti cercano di attirare l'attenzione sulla propria causa con provocatorie manifestazioni di ribellione contro i ruoli tradizionali di genere. Usando la sessualità come strumento di espressione politica, gli attivisti possono sfidare la dinamica del potere, promuovendo allo stesso tempo la solidarietà tra loro.
Ci sono prove che questa tattica può essere problematica quando aumenta gli stereotipi di genere anziché sfidarli. In questo saggio sto indagando su come i movimenti di protesta intenzionalmente o involontariamente sessualizzano il dissenso per aumentare la risonanza emotiva, la visibilità mediatica e la coesione collettiva.
Uno dei modi in cui i movimenti di protesta usano la sessualizzazione è quello di partecipare a gesti simbolici, come lampeggiare o annacquare. Queste azioni spesso mirano a sconvolgere gli spettatori e a sensibilizzare l'opinione pubblica sul messaggio del movimento.
Durante le proteste di Occupy Wall Street a New York nel 2011, i manifestanti hanno partecipato a «flashmob» spogliati dove si sono tolti i vestiti in massa all'esterno delle istituzioni finanziarie. Lo scopo di queste azioni era quello di sottolineare l'ipocrisia delle grandi banche, che promuovevano l'esenzione sessuale, mentre guadagnavano dallo sfruttamento dei lavoratori in tutto il mondo.
Un altro modo in cui i movimenti di protesta usano la sessualizzazione è creare iconografia con sottintesi sessuali. Le immagini dei corpi nudi o le posizioni sessualmente suggestive sono state usate per rappresentare le varie cause nel corso della storia. Durante la marcia femminile a Washington, nel gennaio 2017, le donne portavano cartelli con le vagine con i pugni sollevati. Queste immagini avrebbero dimostrato che le donne erano pronte a contrastare la politica misogina adottata dal presidente Trump e dalla sua amministrazione.
Alcuni critici sostengono che l'uso della femminilità in questo modo è oggettivo per le donne e rafforza i ruoli tradizionali di genere invece di minarli.
Il terzo modo in cui i movimenti di protesta usano la sessualità è la lirica, i canti e altre forme di espressione. Scandire slogan sessualizzati può creare un senso di comunità tra gli attivisti e aiutare a rafforzare la solidarietà all'interno del movimento.
Durante le proteste di Ferguson del 2014, dopo l'uccisione di Michael Brown da parte del poliziotto Darren Wilson, i manifestanti hanno cantato «mani in alto, non sparate». Questo slogan è stato concepito come un cliché unificante per le persone di colore che affrontano razzismo sistemico e oppressione, ma può anche essere interpretato come un invito a partecipare all'attività sessuale.
Ci sono sia i vantaggi che i difetti dell'uso della sessualizzazione come parte del dissenso politico. Anche se può aumentare la risonanza emotiva e la visibilità mediatica, può anche perpetuare stereotipi dannosi sull'identità di genere e l'orientamento sessuale.
È importante per gli attivisti riflettere attentamente su come usano la sessualità nelle loro proteste per non rafforzare le strutture di potere dominanti o marginalizzare i gruppi già vulnerabili.
Come fanno i movimenti di protesta a sessualizzare intenzionalmente o involontariamente il dissenso per aumentare la risonanza emotiva, la visibilità mediatica e la coesione collettiva?
I movimenti di protesta spesso utilizzano diverse tattiche, tra cui la sessualizzazione, per aumentare la risonanza emotiva, la notorietà mediatica e la solidarietà di gruppo. L'uso strategico del sesso come simbolo, ricezione retorica e strumento dell'organizzazione è stato osservato in movimenti che coprono molte epoche e geografie storiche.