Le riviste erotiche sono pubblicazioni che contengono immagini esplicite dell'anatomia umana e delle azioni sessuali. Servono per insegnare, ispirare, divertire e informare i lettori sulla sessualità, tra cui masturbazione, bondage, feticismo, poliammoria e BDSM. Queste riviste spesso contengono articoli, interviste, illustrazioni, fotografie e brevi storie relative a questi argomenti. Inoltre, possono includere la pubblicità di prodotti, eventi e servizi legati alla sessualità. Le riviste sostengono le comunità sessuali marginali, offrendo uno spazio dove le persone possono esplorare i loro desideri senza vergogna e senza giudicare. Mostrando storie e immagini di diversi gruppi, le riviste promuovono la visibilità e il riconoscimento, favorendo l'inclusione. Questo sostegno permette alle persone di sentirsi accettate e sostenute in una società spesso ostile alla sessualità non tradizionale.
Molte riviste erotiche servono interessi specifici come lesbiche, bisessuali, transgender, queer e pervertiti.
Ad esempio, «On Our Backs» si concentra sulle donne e le lesbiche che amano le donne, mentre «Bitch Magazine» esplora il dominio e la sottomissione delle donne. «Transgender Tali» sottolinea l'esperienza unica dei transessuali e dei Gunderkwire, mentre «Black and Blue» approfondisce le relazioni di potere tra uomini e donne. Queste riviste forniscono materiale educativo e esempi da seguire per i lettori interessati a queste sessualità in nicchia.
Inoltre, alcuni registri offrono colonne con suggerimenti e risorse per le persone che cercano informazioni sulla salute sessuale, la sicurezza e il consenso.
Le riviste erotiche esistono dagli annì 70, quando le attiviste femministe iniziarono a pubblicarle in risposta all'ignoranza dei principali media verso il piacere delle donne. Lo scopo era quello di creare uno spazio alternativo in modo che le donne potessero esprimersi sessualmente e esplorare il loro corpo. Oggi molte case editrici indipendenti continuano questa missione, creando pubblicazioni che sfidano le normative e gli stereotipi tradizionali su cosa significhi essere una donna, un uomo o una persona con una sessualità non banale. Riviste come Oyster, Drummer e Tantra mostrano storie e immagini di diversi sessi e tipi di corpo, dimostrando la bellezza e la complessità dell'intimità umana.
Tuttavia, non tutti i registri erotici sono uguali. Alcuni si affidano alle immagini di sfruttamento, oggettivamente i partecipanti e rafforzando gli stereotipi dannosi. Altri usano un linguaggio eccezionale o servono solo una certa demografia, escluse le comunità marginali.
Ad esempio, molte riviste erotiche non includono persone di colore, persone disabili o che si identificano come LGBT C +. Ciò limita la visibilità e la rappresentanza in questi gruppi, perpetuando narrazioni e relazioni dannose. Per combatterlo, alcune riviste sono attivamente alla ricerca di autori provenienti da settori non rappresentati della società e offrono ai lettori un luogo sicuro dove discutere delle loro esperienze. Promuovono anche eventi pubblici e forum online per rafforzare i legami tra i lettori.
Infine, le riviste erotiche svolgono un ruolo fondamentale nel sostenere le comunità sessuali emarginate, favorendo visibilità, riconoscimento e inclusione. Mostrando una varietà di storie e immagini, creano uno spazio sicuro dove i lettori possono esplorare i loro desideri senza paura di essere giudicati.
Tuttavia, c'è ancora da fare per garantire che tutte le relazioni sessuali siano rappresentate in modo equo e rispettoso. Le riviste erotiche devono cercare di essere inclusive e rappresentative di tutti i corpi e le identità, distruggendo le barriere e creando un mondo più giusto per tutti.