المجلات المثيرة هي منشورات تحتوي على صور صريحة لتشريح الإنسان والأنشطة الجنسية. إنها تعمل على تثقيف القراء وإلهامهم وترفيههم وإعلامهم بالحياة الجنسية، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر الاستمناء والعبودية والفتشية وتعدد الزوجات و BDSM. غالبًا ما تحتوي هذه المجلات على مقالات ومقابلات ورسوم توضيحية وصور فوتوغرافية وقصص قصيرة تتعلق بهذه الموضوعات. بالإضافة إلى ذلك، قد تشمل إعلانات عن المنتجات والأحداث والخدمات المتعلقة بالجنس. تدعم المجلات المجتمعات الجنسية المهمشة من خلال توفير مساحة يمكن للناس من خلالها استكشاف رغباتهم دون خجل أو حكم. من خلال عرض القصص والصور من مجموعات مختلفة، تعزز المجلات الرؤية والقبول، مما يعزز الشمولية. يسمح هذا الدعم للناس بالشعور بالقبول والدعم في مجتمع غالبًا ما يكون معاديًا للحياة الجنسية غير التقليدية.
تلبي العديد من المجلات المثيرة اهتمامات محددة مثل المثليات ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين والمنحرفين.
على سبيل المثال، يركز "On Our Backs' على المثليات والنساء اللواتي يحبن النساء، بينما تستكشف" مجلة Bitch Magazine "هيمنة المرأة وخضوعها. تحتفل «حكايات المتحولين جنسياً» بالتجارب الفريدة للأشخاص المتحولين جنسياً ونوع الجنس، وتتعمق «الأسود والأزرق» في علاقة تقاسم السلطة بين الرجال والنساء. توفر هذه المجلات مواد تعليمية ونماذج يحتذى بها للقراء المهتمين بهذه الجوانب الجنسية في المجالات المتخصصة. بالإضافة إلى ذلك، تقدم بعض المجلات أعمدة وموارد المشورة للأفراد الذين يسعون للحصول على معلومات حول الصحة الجنسية والسلامة والموافقة.
كانت المجلات المثيرة موجودة منذ السبعينيات، عندما بدأت الناشطات النسويات في نشرها ردًا على عدم اهتمام وسائل الإعلام السائدة بملذات المرأة. كان هدفهم هو خلق مساحة بديلة للنساء للتعبير عن أنفسهن جنسياً واستكشاف أجسادهن. اليوم، يواصل العديد من الناشرين المستقلين هذه المهمة، وينشئون منشورات تتحدى الأعراف التقليدية والقوالب النمطية حول ما يعنيه أن تكون امرأة أو رجلاً أو شخصًا يتمتع بحياة جنسية غير ثنائية. تعرض مجلات مثل «Oyster» و «Drummer» و «Tantra» قصصًا وصورًا لأجناس وأنواع أجسام مختلفة، تُظهر جمال وتعقيد العلاقة الحميمة البشرية. ومع ذلك، ليست كل المجلات المثيرة متساوية. يعتمد البعض على الصور الاستغلالية، وتجسيد المشاركين وتعزيز القوالب النمطية الضارة. يستخدم آخرون لغة استثنائية أو يخدمون فقط بعض التركيبة السكانية، باستثناء المجتمعات المهمشة. على سبيل المثال، لا تشمل العديد من المجلات المثيرة الأشخاص الملونين أو الأشخاص ذوي الإعاقة أو أولئك الذين يعتبرون LGBTQ +. هذا يحد من الرؤية والتمثيل في هذه المجموعات، مما يديم الروايات والمواقف الضارة. لمكافحة هذا، تبحث بعض المجلات بنشاط عن مؤلفين من خلفيات ممثلة تمثيلا ناقصا وتوفر مساحة آمنة للقراء لمناقشة تجاربهم. كما أنها تروج للأحداث المجتمعية والمنتديات عبر الإنترنت لتعزيز الروابط بين القراء. في الختام، تلعب المجلات المثيرة دورًا حيويًا في دعم المجتمعات الجنسية المهمشة من خلال تعزيز الرؤية والقبول والاندماج. من خلال عرض قصص وصور متنوعة، فإنها تخلق مساحة آمنة حيث يمكن للقراء استكشاف رغباتهم دون خوف من الحكم. ومع ذلك، لا يزال هناك عمل يتعين القيام به لضمان تقديم جميع العلاقات الجنسية بإنصاف واحترام. يجب أن تسعى المجلات المثيرة إلى أن تكون شاملة وممثلة لجميع الهيئات والهويات، وكسر الحواجز وخلق عالم أكثر عدلاً للجميع.