Negli annì 70 è 80, la rivista Penthouse introdusse un approccio radicale alla fornitura di materiale per adulti. Hanno preso ciò che una volta era considerato un tabù e lo hanno presentato in modo intelligente, riflettente, che permetteva di discutere e discutere. Invece di semplicemente presentare immagini di donne nude, includevano interviste con personaggi pubblici e articoli su eventi attuali e problemi sociali. Proprio questo mix di contenuti ha reso Penthouse un tale successo, coinvolgendo sia gli uomini che le donne che cercavano qualcosa di diverso dalla pornografia tradizionale.
La combinazione di contenuti ha contribuito a creare un tono unico che differenzia Penthouse dalla concorrenza. Includendo interviste e saggi insieme alle illustrazioni, Penthouse è stato in grado di rivolgersi a lettori che potrebbero essere stati disattivati dal sesso puro, ma desideravano comunque esplorare la loro sessualità. Gli articoli hanno anche dato un'idea della mente di coloro che lavoravano nella rivista, dando loro un elemento più umano. Questa combinazione di contenuti ha creato una sensazione di intimità tra il lettore e l'editore che mancava alle altre riviste.
Questa strategia si è rivelata molto efficace dal momento che Penthouse è diventato una delle pubblicazioni pornografiche più popolari di tutti i tempi. Ha raggiunto il picco a metà degli annì 80, raggiungendo più di 5 milioni di iscritti. È stato apprezzato dai critici per gli alti valori produttivi e la scrittura di qualità, e si è anche guadagnato una reputazione rispettabile tra i giornalisti mainstream. Oggi Penthouse è ancora pubblicato e continua a essere letto da milioni di persone in tutto il mondo.
Alcuni sostengono però che questo mix di contenuti possa aver contribuito al declino di Penthouse negli ultimi anni. Poiché internet è diventato più accessibile, le persone non si limitano più a ciò che possono trovare nella stampa. Ora possono cercare alcuni tipi di contenuti o guardare video online. Ciò ha ridotto la domanda di riviste come Penthouse che si sono affidate ad una combinazione di erotismo e giornalismo per distinguere se stessi.
Nonostante ciò, Penthouse rimane una parte importante della storia dei media per adulti e continua a influenzare gli editori di oggi. Il loro approccio innovativo al contenuto e al tono ha contribuito a creare il modo in cui pensiamo al sesso e alla sessualità, e la loro eredità vive nelle pagine di pubblicazione sia vecchie che nuove.