Reinventare l'arte antica può dare un'idea della perdita del vocabolario del desiderio che un tempo veniva utilizzato per esprimere emozioni, desideri e relazioni intimi tra le persone. Uno di questi esempi è la famosa scultura dì Bacio ", che ritrae due innamorati intrappolati in un abbraccio, i loro corpi incappucciati e i loro volti inclinati l'uno verso l'altro in una passionale manifestazione d'amore. Esplorando le posizioni delle figure e i dettagli dei loro vestiti e gioielli, gli scienziati hanno potuto dedurre che questo lavoro è stato probabilmente creato nel pieno del potere dell'impero romano e rappresenta la cima del lusso imperiale e del lusso. Il posizionamento delle figure implica anche un livello di intimità fisica, considerato molto tabù nella società romana, che ha spinto molti scienziati a interpretare l'opera come un'espressione nascosta di romanticismo proibito. Ulteriori analisi hanno rivelato che la scultura poteva essere ordinata per una collezione privata o anche come parte di un rituale segreto che ne evidenziava il potenziale significato sessuale. Questa reinterpretazione dell'opera mette in luce il ruolo dell'erotismo nell'antica Roma e fornisce una migliore comprensione del contesto culturale che circonda il lavoro.
Un'altra riflessione notevole è lo studio della ceramica greca antica, in particolare la pratica di presentare atti sessuali in vasopisi. Questi lavori hanno spesso rappresentato scene di omoerotismo, relazioni omosessuali e altre forme di comportamenti anomali che non sono stati riconosciuti apertamente nella vita pubblica, ma che evidentemente erano aspetti importanti della cultura antica. Vedendo queste immagini nel contesto di fonti storiche e pratiche artistiche moderne, i ricercatori hanno iniziato a rivelare le complesse relazioni tra desiderio, piacere e potere nell'antica Grecia.
Per esempio, alcuni studi suggeriscono che alcuni tipi di immagini potrebbero essere stati utilizzati per affermare il controllo degli schiavi o per rappresentare i desideri di uomini di élite che hanno avuto difficoltà ad esprimersi apertamente a causa delle norme sociali. Altri sostengono che l'uso diffuso di queste immagini dimostra una maggiore tolleranza verso espressioni alternative di identità di genere e sessualità di quanto si pensasse.
In generale, questa riconversione rivela un dizionario ricco e variegato di desideri che una volta era sopraffatto dai vincoli sociali e ora viene riaperto attraverso una borsa di studio.