Uno dei problemi più comuni che i genitori affrontano oggi è quello di identificare l'identità di genere dei propri figli. I genitori devono capire come garantire l'amore e l'accoglienza incondizionati del proprio figlio, e garantire che abbia accesso alle risorse, ai gruppi di sostegno e ai professionisti che sanno come aiutarli in questo processo. Ci sono molti tipi diversi di risorse disponibili per le famiglie che vogliono crescere i bambini transgender, tra cui le reti di genitori online come il Talk About Gender, che offrono forum di supporto dove i genitori possono comunicare con altre persone che vivono esperienze simili. Queste reti permettono ai genitori di discutere apertamente i loro problemi senza sentirsi giudicati o imbarazzati. Forniscono anche informazioni su come proteggere meglio i propri figli quando interagiscono con scuole, medici, terapisti, amici, ecc. Così non si sentono soli durante questo viaggio. L'importanza della partecipazione della famiglia non può essere minimizzata - gli studi dimostrano che la partecipazione dei genitori porta a risultati migliori in termini di prestazioni, adattamento sociale, benessere emotivo, autostima e salute generale tra i giovani trans.
A volte è difficile per i genitori capire il livello di partecipazione; alcuni potrebbero preoccuparsi di peggiorare la situazione, essendo troppo coinvolti o non abbastanza, rimanendo al di fuori di tutto ciò che riguarda i problemi di identità di genere del loro bambino. Questa incertezza crea ulteriori stress sopra una situazione già stressante, che richiede una notevole energia emotiva e investimenti temporanei per un lungo periodo di tempo. Partecipando a queste comunità, i genitori hanno un'idea di ciò che funziona bene per le altre famiglie che educano i figli trans e studiano nuove strategie che possono funzionare meglio di quelle che attualmente lavorano a casa. Questo aiuta anche a rafforzare la fiducia nella propria capacità di affrontare i problemi derivanti dall'educazione di un bambino che non è conforme alle norme sociali in materia di espressione di genere. Oltre alle reti online, nella maggior parte delle città del mondo sono disponibili numerose risorse offline dedicate proprio al sostegno dei genitori dei bambini transgender. Alcuni esempi includono «Genitori e amici di lesbiche e gay» (PFLAG), che fornisce istruzione sui temi LGBT + attraverso la sua linea telefonica nazionale, sedi locali in tutto il paese e gruppi di sostegno locali in tutto il territorio degli Stati Uniti; TransFamily Support Services Inc., che offre servizi gratuiti di consulenza telefonica/video chat ogni settimana dalle 9 alle 17:00 EST; Il Family Equality Council Inc., la cui missione è di «garantire l'uguaglianza a tutte le famiglie, in difesa di lesbiche, gay, bisessuali, transgender»; Il TLC Family Resource Center for Transgender Youth & Families, che organizza incontri mensili in cui le persone che si occupano di assistenza si scambiano esperienze tra loro, ricevendo consigli da professionisti che lavorano con giovani trans; Centro nazionale per i diritti lesbici, che funge da consulente legale per le persone transessuali che chiedono aiuto per cambiare nome o per altre questioni legali legate alla loro identità; Transcend Gender Project of New York City (TGP), che fornisce gruppi di supporto coetaneo per persone transessuali di età compresa tra i 13 e i 24 anni che vivono ovunque a New York; Safe Space Network, che gestisce spazi sicuri per gli adolescenti che si identificano come quire o domande; La Gay Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD), che promuove un'immagine positiva di personaggi LGBTQ + nei media più popolari, come i film televisivi "Transparent" o'Call Me By Your Name ".
I genitori hanno anche bisogno di accedere a professionisti della salute mentale specializzati nell'aiutare i bambini in una transizione sociale, emotiva, medica, legale, finanziaria, spirituale, accademica, professionale - tutto ciò che riguarda l'essere umano! Devono cercare terapisti che hanno esperienza con bambini non conformi di genere e chiedere loro come possono affrontare questi problemi in modo diverso da quelli che affrontano i genitori cisgenerativi che educano i figli cisgender. Alcuni consigli includono insegnare al vostro bambino la differenza tra il sesso assegnato alla nascita e l'identità di genere, in modo che capiscano perché è importante non accettare pronomi altrui senza chiedere in anticipo; aiutare il bambino a trovare vestiti che siano adatti a prescindere dal tipo di corpo; incoraggiare l'espressione attraverso progetti artistici che includono il design dell'abbigliamento e il formaggio/maglia; dare spazio allo studio, ma fissare i limiti intorno alla privacy quando necessario; offrire supporto quando necessario, mantenendo una solida aspettativa di comportamento nei luoghi pubblici in cui le espressioni di genere sono visibili; dare tempo ai bambini fuori dalla scuola, se necessario durante questo processo (ad esempio, il ritiro dei giorni lavorativi); discutere di precauzioni relative a cambiamenti di aspetto (ad esempio, rimozione dei capelli) prima dell'inizio della pubertà di bloccanti o ormoni, se è consigliabile; Fornire assistenza finanziaria, se possibile, ma non necessaria; partecipare a dialoghi significativi su come potrebbe essere la vita dopo la transizione, senza fare promesse su futuri posti di lavoro o situazioni di vita basate solo su presupposti sullo stato di transizione (ad esempio, suggerendo che vostro figlio voglia sempre vivere come me).
Queste risorse possono fornire il supporto emotivo necessario in momenti difficili, come la partecipazione ad eventi o il lavoro con i bulli all'esterno della casa. Contattando altre famiglie che educano i figli trans attraverso reti online o gruppi locali, i genitori si rendono conto delle strategie di successo utilizzate altrove, che possono funzionare meglio per loro rispetto a quanto già provato nelle loro famiglie. Imparano anche dagli errori degli altri che hanno intrapreso percorsi simili, compresi quelli che si sentivano sopraffatti dalle reazioni negative dei loro coetanei e familiari, nonostante siano stati accolti con affetto per la maggior parte della loro vita! Ci vuole un villaggio, dopotutto, ogni persona ha bisogno di una comunità di cari pronti a offrire consigli e guida. La transessualità è un paesaggio in continua evoluzione, pieno di incertezze, ma anche piena di speranza per le persone che cercano autenticità e riconoscimento da se stesse e dalla società in generale. Questo articolo cerca di approfondire questi problemi complessi, utilizzando esempi di esperienze reali scambiate da diversi media, tra cui narrazioni personali scritte appositamente per questa pubblicazione da partecipanti provenienti da tutto il Nord America. Per ulteriori informazioni, vedere https://www.transparent.org/.
In che modo le reti di supporto ai genitori, online e offline, contribuiscono ai meccanismi adattivi per superare le difficoltà nell'educazione dei bambini transgender?
I genitori che hanno figli che passano da un'identità di genere all'altra spesso cercano aiuto in diverse reti di supporto. Ci sono molte ragioni per cui i genitori possono cercare queste risorse, come la ricerca di informazioni su come prendersi cura meglio dei bisogni fisici del loro bambino, il benessere emotivo e l'integrazione sociale nella società. Le reti di supporto online possono essere un ottimo modo per contattare altre famiglie che vivono esperienze simili e accedere a consigli e consigli di competenza.