Uno de los problemas más comunes que enfrentan los padres en la actualidad es la definición de la identidad de género de sus hijos. Los padres deben entender cómo asegurar el amor incondicional y la aceptación de su hijo, así como proporcionarle acceso a recursos, grupos de apoyo y profesionales conocedores que puedan ayudarlos en este proceso. Hay muchos tipos diferentes de recursos disponibles para las familias que desean criar a niños transgénero, incluyendo redes de padres en línea como TransParent.org y Talk About Gender, que ofrecen foros de apoyo donde los padres pueden comunicarse con otras personas que experimentan experiencias similares. Estas redes permiten a los padres discutir abiertamente sus problemas sin sentirse condenados y avergonzados. También proporcionan información sobre cómo proteger mejor a sus hijos cuando interactúan con escuelas, médicos, terapeutas, amigos, etc. para que no se sientan solos durante este viaje. No se puede restar importancia a la participación de la familia - los estudios muestran que la participación de los padres conduce a mayores resultados de éxito en términos de rendimiento académico, adaptación social, bienestar emocional, autoestima y salud general entre los jóvenes trans.
A veces es difícil para los padres entender qué nivel de participación es adecuado; algunos pueden preocuparse de que empeoren la situación al estar demasiado involucrados o no lo suficiente, quedando al margen de todo lo relacionado con los problemas de identidad de género de su hijo. Esta incertidumbre crea tensiones adicionales sobre una situación ya estresante que requiere una energía emocional significativa y una inversión temporal durante un largo período de tiempo. Al participar en estas comunidades, los padres adquieren una idea de lo que funciona bien para otras familias que crían a niños trans y aprenden nuevas estrategias que pueden funcionar mejor que las que actualmente trabajan en casa. También contribuye a fomentar la confianza en la capacidad de abordar los problemas derivados de la crianza de un niño que no cumple las normas sociales relativas a la expresión de género. Además de las redes online, en la mayoría de las ciudades del mundo están disponibles numerosos recursos offline dedicados precisamente a apoyar a los padres de niños transgénero. Algunos ejemplos incluyen «Padres y Amigos de Lesbianas y Gays» (PFLAG), que proporciona educación sobre temas LGBTQ + a través de su línea telefónica nacional, oficinas locales en todo el país y grupos de apoyo locales en todo Estados Unidos; TransFamily Support Services Inc., que ofrece servicios gratuitos de asesoramiento por teléfono/videochat cada semana de 9:00 a 17:00 EST; Family Equality Council Inc., cuya misión es «garantizar la igualdad para todas las familias, defendiendo a las lesbianas, gays, bisexuales, transgénero»; TLC Family Resource Center For Transgender Youth & Families, que realiza reuniones mensuales en las que los cuidadores intercambian experiencias entre sí, recibiendo orientación de profesionales capacitados para trabajar con jóvenes trans; El Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas, que actúa como asesor jurídico de las personas transgénero que solicitan ayuda para cambiar de nombre u otras cuestiones jurídicas relacionadas con su identidad; Transcend Gender Project Of New York City (TGP), que proporciona grupos de apoyo entre pares para personas transgénero de 13 a 24 años que viven en cualquier lugar de Nueva York; Safe Space Network, que gestiona espacios seguros para adolescentes que se identifican como queer o preguntas; El instituto de medios Gay Lesbian Alliance Against Defamation (GLAAD), que promueve una imagen positiva de los personajes LGBTQ + en medios populares como programas de televisión como «Transparent» o películas como «Call Me By Your Nombre».
Los padres también necesitan acceso a profesionales de la salud mental que se especialicen en ayudar a los niños en la transición social, emocional, médica, legal, financiera, espiritual, académica, profesional. ¡todo lo relacionado con ser humano! Deben buscar terapeutas que tengan experiencia con niños no conformes con el género y preguntarles cómo pueden abordar estos problemas de manera diferente a los que enfrentan los padres cisgénero que crían a niños cisgénero. Algunos consejos incluyen enseñar a su hijo la diferencia entre el sexo asignado al nacer y la identidad de género para que entienda por qué es importante no tomar los pronombres de otra persona sin preguntar previamente; ayudar al niño a encontrar ropa que se adapte bien independientemente del tipo de cuerpo; promover la expresión a través de proyectos artísticos que incluyan el diseño de prendas de vestir y la costura/tejido; proporcionar un espacio de investigación, pero establecer límites en torno a la confidencialidad cuando sea necesario; Ofrecer apoyo cuando sea necesario, manteniendo al mismo tiempo firmes expectativas sobre el comportamiento en los lugares públicos donde las expresiones de género son visibles; Dar tiempo a los niños fuera de la escuela, si es necesario durante el proceso (por ejemplo, retirando los días laborables); la discusión de las precauciones relacionadas con cambios de apariencia (por ejemplo, depilación) antes de la pubertad de bloqueadores o hormonas, si es deseable; La prestación de asistencia financiera, siempre que sea posible pero no sea necesaria; participar en diálogos significativos sobre lo que puede ser la vida después de la transición, sin hacer promesas sobre futuros trabajos/situaciones de vida basadas únicamente en supuestos sobre el estado de transición (por ejemplo, asumiendo que su hijo siempre querrá vivir como un verdadero ser).
Estos recursos pueden proporcionar un apoyo emocional muy necesario en momentos difíciles, como participar en actividades o trabajar con hooligans fuera de casa. Al conectarse con otras familias que crían a niños trans a través de redes en línea o grupos locales, los padres obtienen una idea de estrategias exitosas usadas en otros lugares que pueden funcionar mejor para ellos que lo que ya se ha probado en sus propios hogares. También aprenden de los errores de otros que han seguido caminos similares - ¡incluyendo aquellos que se han sentido abrumados por la reacción negativa de sus compañeros/familiares, a pesar de haber sido recibidos con amor durante la mayor parte de sus vidas! Se necesita un pueblo, después de todo - cada persona necesita una comunidad de seres queridos, dispuestos a ofrecer consejos y orientación en el camino. La transgénero es un paisaje en constante cambio, lleno de incertidumbre, pero también lleno de esperanza para las personas que buscan autenticidad y reconocimiento de sí mismas y de la sociedad en general. Este artículo trata de explorar más a fondo estos complejos problemas utilizando ejemplos de experiencias reales compartidas por diversos medios de comunicación, incluyendo narraciones personales escritas específicamente para esta publicación por participantes de toda Norteamérica. Para obtener más información, consulte https://www.transparent.org/.
¿Cómo contribuyen las redes de apoyo a los padres, tanto en línea como fuera de línea, a los mecanismos adaptativos para superar las dificultades en la crianza de los hijos transgénero?
Los padres que tienen hijos que pasan de una identidad de género a otra suelen buscar ayuda en diferentes redes de apoyo. Hay muchas razones por las que los padres pueden buscar estos recursos, como encontrar información sobre cómo cuidar mejor las necesidades físicas de su hijo, el bienestar emocional y la integración social en la sociedad. Las redes de apoyo en línea pueden ser una excelente manera de ponerse en contacto con otras familias que experimentan experiencias similares, así como acceder a consejos y recomendaciones de expertos.