È stato dimostrato che coetanei e osservazioni familiari influenzano il comportamento sessuale e l'astinenza con vari meccanismi.
I coetanei possono fornire campioni da seguire per comportamenti sessuali che possono essere accettati o rifiutati da persone sulla base di preferenze personali. I familiari possono anche osservare e modellare comportamenti che vengono poi assorbiti e riprodotti dai loro figli. In alcuni casi, questo comportamento osservato può diventare parte di un sistema di convinzione individuale su ciò che è accettabile o desiderabile per quanto riguarda il sesso e l'espressione sessuale. Questo può portare a modelli di comportamento che sono difficili da cambiare nella vita successiva.
Le norme sessuali riguardano le regole, le aspettative e gli standard culturali legati al comportamento sessuale. Queste norme variano molto in culture e società diverse, ma spesso ruotano intorno ai ruoli di genere, all'orientamento sessuale, alla condizione familiare e all'età.
In alcuni paesi i contatti eterosessuali prima del matrimonio sono considerati un tabù, mentre in altri i rapporti gay non sono incoraggiati o addirittura penalizzati. Queste norme formano il modo in cui le persone percepiscono se stesse e gli altri quando si tratta di intimità e sessualità. Influiscono sulla loro volontà di partecipare a determinate attività o perseguire determinati partner e possono causare ansia o vergogna se non corrispondono.
Il rispetto delle norme sessuali da parte di famiglie e coetanei può influire sul comportamento sessuale di una persona in diversi modi. Innanzitutto, possono rafforzare le opinioni e le convinzioni esistenti. Se un bambino cresce in una famiglia in cui il sesso prima del matrimonio è disapprovato, probabilmente difenderà questo valore anche in età adulta, se non lo rifiuta deliberatamente. Allo stesso modo, gli adolescenti che vedono i loro amici praticare comportamenti sessuali rischiosi possono subire la pressione di seguire il loro esempio, portando a incontri non protetti che possono avere gravi conseguenze per la loro salute e benessere. D'altra parte, le persone possono ribellarsi a queste norme, decidendo di violarle e di partecipare a comportamenti considerati «devianti» dalla società.
Ciò comporta uno stigma sociale e può avere conseguenze negative, come l'isolamento o l'ostracismo.
Coetanei e osservazioni familiari sulle norme sessuali influiscono anche sul rifiuto dell'attività sessuale. Ciò accade perché le persone possono avere paura di essere condannate o respinte sulla base delle loro scelte.
Qualcuno che si sente sotto pressione per fare sesso prima del matrimonio può rifiutare di preoccuparsi di ciò che gli altri pensano. Allo stesso modo, coloro le cui famiglie hanno una visione conservatrice dell'omosessualità possono nascondere il loro orientamento a causa dei potenziali effetti del kaming-out. In ogni caso, la mancanza di apertura e onestà può portare a stress emotivo e difficoltà a formare relazioni sane.
Il rispetto delle aspettative sociali per quanto riguarda il sesso e l'intimità determina il modo in cui approcciamo i nostri desideri e azioni sessuali. Comprendere queste influenze può aiutarci a comprendere i problemi complessi legati ai ruoli di genere, alle dinamiche di potere e all'identità individuale. Riconoscendo l'impatto delle norme sociali sul nostro comportamento, possiamo lavorare per un atteggiamento più inclusivo e accettabile verso le diverse qualità sessuali.
Come fanno i coetanei o le osservazioni familiari sulle norme sessuali a creare comportamenti sessuali e astinenza?
Il rispetto e il rafforzamento delle norme sessuali da parte dei coetanei e della famiglia può influenzare il comportamento sessuale di una persona, così come la sua decisione di partecipare o astenersi dal sesso. Secondo gli studi, i bambini che crescono nelle famiglie in cui osservano i loro genitori mostrare un atteggiamento positivo e sano nei confronti del sesso sono più propensi a sviluppare questi comportamenti. Ciò significa che se una persona cresce con una comunicazione aperta sulla sessualità nell'unità familiare, è molto probabile che lui/lei prenderà queste pratiche in seguito.