Le norme culturali sono importanti per mantenere l'ordine e la stabilità all'interno della società. Prevedono regole di comportamento accettabile che aiutano le persone a capire come interagire con gli altri. Le norme culturali possono essere positive o negative. Le norme negative possono portare a discriminazioni, pregiudizi e oppressione di determinati gruppi. Le norme positive aiutano le persone a sentirsi al sicuro quando interagiscono. Le norme influenzano le decisioni individuali su molti aspetti della vita, tra cui cibo, abbigliamento, istruzione, assistenza sanitaria, lavoro, matrimonio, famiglia e religione. Le norme influenzano anche la sessualità. Le norme sessuali si riferiscono a ciò che è considerato accettabile o inaccettabile dal punto di vista dell'attività sessuale. Queste norme variano tra culture e sottoculture, ma spesso includono concetti come verginità, castità, monogamia, poligamia, omosessualità, bisessualità, transessualità e poliamoria.
Tabù è un divieto culturale contro comportamenti, azioni e idee specifiche. I tabù possono avere diversi livelli di rigore. Alcuni tabù sono relativamente minori e prevedono piccole punizioni, mentre altri sono severi e prevedono la pena di morte. Il tabù può essere legato al timore di calamità, malattie, inquinamento o contagio. I tabù possono basarsi su credenze religiose, superstizioni o moralità pubbliche.
Tabù sul sesso sono comuni in molte culture.
Per esempio, alcune culture considerano la comunicazione prima del matrimonio un peccato e pensano che le donne coinvolte debbano essere vergognate o addirittura uccise. Altre culture pensano che il sesso dovrebbe essere fatto solo da coppie sposate. Le relazioni tra persone dello stesso sesso sono illegali o illegali. In generale, i tabù sul sesso limitano la volontà di sperimentare perché la gente non vuole infrangere le norme sociali.
Alcune norme culturali e tabù possono incoraggiare determinati comportamenti sessuali.
Ad esempio, alcune culture consentono la poligamia o la poliginia (un uomo sposa più donne). Questo rende più facile per gli uomini esplorare la loro sessualità con diversi partner. Allo stesso modo, alcune culture permettono agli uomini di prendere alcune mogli senza stigma. Questo incoraggia gli uomini a provare cose nuove a letto.
Al contrario, alcune norme culturali impediscono determinati comportamenti sessuali.
Ad esempio, la monogamia è spesso considerata l'ideale, in modo che le coppie possano sentire la pressione per rimanere fedeli. Ciò limita la loro capacità di esplorare relazioni e attività alternative.
Inoltre, molte culture disapprovano l'omosessualità, la bisessualità e il transessualismo. Queste persone possono vergognarsi di cercare relazioni al di fuori della loro identità di genere designata.
Alcuni tabù possono in realtà aumentare la probabilità di esperimenti sessuali.
Ad esempio, se la cultura ha regole severe contro il sesso prematrimoniale, ma permette incontri casuali, i giovani possono sperimentarsi prima di sposarsi. Se la cultura ritiene che le donne debbano rimanere vergini fino al matrimonio, possono avere più probabilità di partecipare a comportamenti rischiosi, come il sesso non protetto con estranei.
Finalmente, i tabù possono creare un mercato clandestino dove le persone scambiano denaro o beni per servizi sessuali.
Infine, le norme culturali e i tabù influenzano la volontà di sperimentare sessualmente. Norme e tabù differenti comportano livelli di rischio diversi. Mentre alcune persone sono trattenute dallo studio, altre trovano modi per aggirare i vincoli sociali.
In generale, capire queste norme e tabù può aiutarci a capire perché alcune persone sono più intraprendenti di altre.