Per tutta la storia della società hanno mantenuto la durezza come la qualità ideale per i soldati. Nel nostro secolo di guerra moderna, in cui la tecnologia svolge un ruolo così importante nel successo sul campo di battaglia, si ritiene ancora che mostrare debolezza emotiva possa essere considerato un segno di codardia o inappropriatezza.
Gli studi hanno dimostrato che anche i soldati più elitari combattono il bilanciamento delle loro emozioni durante le operazioni di combattimento. Mentre sempre più soldati tornano a casa da una struttura con problemi di salute mentale, come il disturbo post traumatico da stress (PTSD) e la depressione, cresce il riconoscimento che i soldati devono trovare modi per conciliare queste aspettative contrastanti.
Per capire come i soldati riconciliano le loro vulnerabilità con le aspettative di rigidità, è importante vedere cosa li rende emotivamente vulnerabili prima di tutto. Durante il forte stress, ad esempio in situazioni di guerra, i soldati hanno una forte paura e ansia che possono portare a una sensazione di impotenza e senza speranza. Questi sentimenti sono spesso legati a pensieri di morte e morte, che possono portare al vino e alla vergogna se non sono in grado di proteggere se stessi o i loro compagni.
I soldati possono sentirsi colpevoli di aver causato danni collaterali o ucciso civili innocenti, aggravando ulteriormente il loro stress emotivo.
Per affrontare queste emozioni, molti soldati si rivolgono a rituali e routine che li aiutano a gestire la situazione.
Alcune unità dispongono di esercizi di pre-addestramento che includono attività fisica o attività di coesione del team. Altri si affidano all'umorismo e alla convivialità per alleviare l'umore e abbassare la tensione. Alcuni fanno anche riti religiosi o chiedono consulenza per aiutarli a gestire le emozioni difficili. Nonostante questi sforzi, tuttavia, non tutti i soldati sono in grado di sopprimere completamente le loro emozioni in servizio attivo. Molti continuano a combattere con tristezza, rabbia e rancore che rendono difficile mantenere la facciata professionale dello stoicismo.
Anche se può sembrare illogico, alcuni soldati ritengono che esprimere la propria vulnerabilità possa essere un segno di forza. Confessando la loro lotta e chiedendo il sostegno dei loro colleghi e superiori, sono in grado di rafforzare la fiducia e creare una cultura di comunicazione aperta all'interno della propria unità. Questo consente loro di accedere alle risorse e di supportare le reti quando necessario, aiutandole a mantenere la propria salute mentale durante l'installazione. Inoltre, alcuni soldati ritengono che la manifestazione delle emozioni le renda più umane e socievoli, il che rafforza i legami con le persone dello stesso sesso e riduce il senso di isolamento.
Allineare la vulnerabilità emotiva alle aspettative di rigidità è un viaggio personale per ogni soldato. Mentre alcuni possono trovare modi per condividere le loro emozioni e mettere un fronte forte, altri preferiscono condividere apertamente la loro esperienza per ottenere il supporto necessario. A prescindere da come arriveranno a questa sfida, tutti i soldati devono bilanciare le richieste di guerra con la realtà dell'essere umani.