La parolà bellezza "viene spesso usata per indicare ciò che rende felici i sentimenti, soprattutto la vista. Può anche essere usato per descrivere qualità quali simmetria, proporzione, armonia ed equilibrio. Ma può anche essere usato per indicare non solo gli attributi fisici - la bellezza è anche strettamente legata allo status sociale e alla dinamica di potere. In questo saggio sto esplorando come le gerarchie della bellezza riflettono sistemi di classe più ampi.
Per iniziare, esaminate alcuni esempi storici. Nell'antica Grecia, gli uomini ricchi aspettavano corpi curati e capelli sul viso, mentre gli uomini più poveri erano considerati poco attraenti se non potevano permettersi rimedi per il grooming. Nell'Europa medievale, le donne magre e pallide erano considerate desiderabili perché legate a lignei aristocratici. E di questi tempi le persone con la pelle chiara sono ancora spesso considerate più attraenti di quelli con i toni più scuri della pelle.
In ogni caso, l'idea di ciò che è bello era legata allo status sociale e al potere. Coloro che potevano permettersi cure costose o avevano toni più chiari della pelle sono stati considerati avere una posizione sociale più alta, mentre coloro che non potevano essere classificati in classi più basse. Questa gerarchia di bellezza è il riflesso di sistemi di classe più ampi, dove un gruppo mantiene il potere sull'altro.
Questa gerarchia viene mantenuta oggi.
Ad esempio, molte culture occidentali danno grande importanza ai capelli biondi, che sono considerati un segno di privilegio e ricchezza. Le persone con capelli più scuri, invece, possono essere considerati meno attraenti e meno desiderabili. Allo stesso modo, i corpi magri sono spesso idealizzati dai media e dalla pubblicità, ma non tutti possono raggiungere questo tipo di corpo senza l'accesso a allenatori e nutrizionisti personali.
Questa gerarchia di bellezza influisce sulla vita quotidiana delle persone.
Ad esempio, chi non si adatta all'ideale di bellezza di una società può essere discriminato quando si incontra, si lavora e persino la sanità. Possono anche sentire la pressione di cambiare il loro aspetto per soddisfare le norme sociali, che può portare a un senso di ansia e bassa autostima.
Come possiamo distruggere queste gerarchie? Un modo è sfidare le idee culturali della bellezza che rafforzano il classismo. Possiamo celebrare la varietà e prendere diversi tipi di corpo, acconciatura e colore della pelle. Possiamo anche mettere in discussione le strutture economiche e politiche che perpetuano questa gerarchia di bellezza. Riconoscendo che la bellezza è più di un semplice attributo fisico, possiamo creare un mondo in cui tutte le persone sono apprezzate per ciò che sono e non per come sono.
In che modo le gerarchie della bellezza riflettono sistemi di classe più ampi?
Le gerarchie della bellezza possono essere considerate un'espressione di sistemi di classe più ampi grazie al loro rapporto con lo status sociale e le dinamiche di potere. In molte culture, le persone che sono percepite come più attraenti tendono ad avere uno status socio-economico più alto e un livello di potere più alto di quelli che non sono considerati condizionati bello. Spesso ciò è dovuto all'accesso a risorse come l'istruzione, le opportunità di lavoro e le risorse materiali.