Le aspettative sessuali sono formate da norme culturali e convinzioni sui ruoli di genere e le relazioni tra uomini e donne. Nelle società in cui c'è maggiore uguaglianza di genere, le persone hanno più libertà di esprimere i loro desideri e preferenze sessuali.
Tuttavia, nelle culture che sottolineano il ruolo tradizionale di genere e il dominio degli uomini, le aspettative sessuali possono essere influenzate dalle convinzioni culturali sulla sottomissione femminile e la passività. Questo saggio esaminerà come queste differenze si manifestano in diversi ambiti della vita, inclusi gli appuntamenti, il matrimonio e l'educazione dei figli.
Nelle culture ad alto tasso di parità di genere, sia gli uomini che le donne hanno uguale accesso all'istruzione, all'occupazione e al potere politico. Di conseguenza, tendono ad apprezzare l'uguaglianza e l'autonomia in tutti gli aspetti della vita, compreso il sesso. Le donne in queste società spesso si sentono autorizzate ad avviare relazioni romantiche, stabilire confini sessuali e negoziare ciò che vogliono dai loro partner. Dagli uomini si prevede anche che rispetteranno le esigenze e i sentimenti dei loro partner, non solo perseguire la propria soddisfazione.
In Svezia, ad esempio, che valuta la parità di genere, le coppie tendono a comunicare apertamente i propri desideri e i loro bisogni sessuali. Possono anche sperimentare forme di intimità non tradizionali, come la poliamoria o la perversione.
D'altra parte, le culture con meno uguaglianza di genere possono esercitare una maggiore pressione sulle donne affinché siano in linea con i ruoli tradizionali di genere. Ci si può aspettare che rimangono passivi e sottomessi nei rapporti sessuali, mentre gli uomini sono incoraggiati a prendere l'iniziativa. In alcuni casi, le donne possono anche subire violenza fisica se rifiutano di soddisfare le richieste del loro partner.
In Pakistan, ad esempio, dove le disuguaglianze di genere sono diffuse, le donne che rifiutano anticipi indesiderati possono essere punite con uno stigma sociale o con un'azione legale.
Inoltre, spesso i matrimoni si celebrano senza la compatibilità o l'attrazione reciproca, portando a una vita sessuale insoddisfacente per molti coniugi.
Le differenze tra le culture di elevata e bassa uguaglianza di genere non spaziano solo da appuntamenti e matrimoni. I genitori, in società più egualitarie, possono condividere i compiti di cura dei figli in modo equo e crescere i figli con un forte focus sul legame emotivo e la compassione. Questo contrasta con le famiglie in società meno uguali, dove le madri sono responsabili della maggior parte delle attività domestiche e i padri possono essere assenti nella vita quotidiana. Di conseguenza, i bambini possono avere una capacità limitata per studiare modelli sani di interazione e espressione nelle relazioni.
In generale, le aspettative culturali per quanto riguarda il sesso e la sessualità riflettono una dinamica più ampia di potere e convinzione nei confronti delle relazioni di genere. Mentre la società diventa sempre più egualitaria, è probabile che le norme sessuali continueranno a svilupparsi verso una maggiore accettazione e libertà.
Tuttavia, i progressi rimangono lenti in molte parti del mondo a causa del radicamento di istruzioni e istituzioni patriarcali.
Infine, le aspettative sessuali variano molto in culture diverse con diversi livelli di parità di genere. Mentre le persone possono sentirsi in grado di esprimersi liberamente in società altamente egualitarie, coloro che vivono in condizioni meno uguali possono combattere contro le normative e le aspettative tradizionali. Per raggiungere una vera e propria parità di genere, è fondamentale contestare queste norme e promuovere gli stessi diritti e le stesse opportunità per tutte le persone.