Poche cose sono più importanti per la società umana di come percepisce la sessualità e i ruoli di genere. I film sono sempre stati uno dei media più influenti nella formazione delle opinioni delle persone su questi temi, ma questo è particolarmente vero quando si tratta di cultura LGBT. I festival internazionali di cinema sono una piattaforma dove i film che sfidano le norme sociali sulla sessualità possono essere dimostrati da un pubblico che altrimenti potrebbe non vederli mai. Questi film spesso esplorano temi come l'identità transessuale, le storie d'amore gay, la poliamoria, il kink, i feticci, il BDSM e i non-nativi gender. Grazie al potere della narrazione, essi aiutano a distruggere i pregiudizi e a creare comprensione tra diversi gruppi di persone. Inoltre, i festival internazionali di cinema riuniscono persone simili da tutto il mondo, permettendo loro di condividere le loro esperienze e le loro idee, promuovendo allo stesso tempo lo scambio culturale. In questo modo, favoriscono la tolleranza verso stili di vita alternativi e incoraggiano il dialogo intorno a ciò che significa essere strani nel mondo moderno.
I Film Festival offrono un'ottima opportunità alle comunità marginali di mostrarsi creative e artistiche senza temere la censura o la condanna. Essi offrono spazio per voci sottorappresentate per raccontare le loro storie, che aiutano ad aumentare la comprensione pubblica delle questioni legate al sesso e la sessualità.
Ad esempio, al Festival del Cinema di Toronto nel 2019, il film intitolato «Il ritratto di una signora in fiamme» ha ricevuto il riconoscimento dei critici ed è diventato uno scoop tra gli spettatori grazie alle relazioni romantiche tra due donne ambientate nella Francia del XVIII secolo. Il film non riguarda solo i ruoli di genere e la sessualità, ma anche la lotta di classe e le dinamiche di potere nella società. Questo è solo un esempio di molti che dimostra come i film possano plasmare la nostra percezione di questi concetti.
Alcuni possono tuttavia affermare che i festival cinematografici non sono sempre accessibili a tutti a causa dei prezzi dei biglietti o delle barriere geografiche. Ciò pone la domanda se questi eventi raggiungano effettivamente coloro che ne hanno più bisogno, ovvero i membri delle comunità LGBT che vivono in paesi in cui l'omosessualità rimane illegale o viene stigmatizzata socialmente. Inoltre, i critici affermano che, anche se i film possono sfidare gli stereotipi, spesso riproducono gli schemi esistenti, concentrandosi troppo sulle prospettive bianche della classe media invece di includere esperienze diversificate provenienti da culture diverse. Per risolvere il problema, i festival cinematografici potrebbero impegnarsi di più nell'inclusione programmando film realizzati da gruppi svantaggiati, come le persone transgender e le comunità indigene, che storicamente sono stati esclusi dal cinema principale.
Per concludere, i festival internazionali di cinema giocano un ruolo importante nella promozione della tolleranza verso stili di vita alternativi, sfidando la visione pregiudiziale del sesso e dei ruoli di genere attraverso una narrazione riflettente. Promuovono il dialogo su temi complessi, come i gender non nativi e la poliamoria, che possono cambiare la vita delle persone che lottano con la loro personalità.
Tuttavia, devono continuare a migliorare l'accessibilità alle comunità emarginate in tutto il mondo e espandere i loro programmi al di là della tipica narrazione del «bianco degli uomini».
In generale, è chiaro che i festival cinematografici sono potenti piattaforme per creare cambiamenti nella società quando si tratta di sessualità e identità di genere.