26 marzo 2018 Instagram ha pubblicato una versione aggiornata delle sue linee guida per la comunità, che include una sezione sull'applicazione della politica sui contenuti per adulti. In base a questo nuovo manuale, diversi editori di contenuti per adulti, come gli hastler, hanno ricevuto avvisi sui loro post che sono stati dichiarati inappropriati e successivamente hanno perso l'accesso a tutte le funzioni dei loro account. La politica stabilisce che qualsiasi immagine contenente «corpi nudi» sarà rimossa dal campo visivo pubblico, mentre coloro che postano foto o video espliciti possono essere vietati per sempre sulla piattaforma. Secondo un post sul blog Instagram, «vogliamo che tutti si sentano al sicuro quando usano Instagram - ecco perché è sempre stato contrario alla nostra politica di consentire foto, video e altri media che mostrano rapporti sessuali, organi sessuali e aree pubiche». Questa politica ha incontrato una reazione ambigua da parte di persone influenti nel settore, che sostenevano che avrebbe causato la perdita di seguaci e profitti a causa della censura dei loro contenuti. Tuttavia, Instagram ha difeso la sua decisione affermando che volevano creare un ambiente sicuro per gli utenti di diverse fasce d'età.
L'aggiornamento di Instagram è apparso dopo una serie di polemiche che coinvolgono utenti di alto livello che pubblicano contenuti osceni sul sito. All'inizio di quest'anno, Jen Selter ha pubblicato una foto in cui indossava tanga sulla spiaggia, suscitando critiche e lodi per la provocatoria manifestazione del bodyguard. Nel frattempo, un collega della celebrità Kim Kardashian ha suscitato indignazione pubblicando selfie nudi con il marito Kanye West mentre girava il suo annuncio di gravidanza. Da allora, Instagram ha sopraffatto la nudità più che mai, alcuni sostengono che questo stia andando troppo oltre - tra cui la rimozione di un video che coinvolge la modella Emily Ratakowski che mostra il suo seno mentre allatta il figlio Sebastian, che dice essere un atto di «arte materna».
I nuovi criteri impongono ulteriori restrizioni a ciò che è considerato un contenuto accettabile per gli adulti su Instagram: le immagini o i video che contengono nudità sono ora consentiti solo se trasmessi in messaggi personali tra due adulti consoni (18 +) e non pubblicamente disponibili. Inoltre, qualsiasi account che condivide tali contenuti può essere disattivato da tutte le funzioni, inclusa la possibilità di commentare, ad esempio foto o video, di pubblicare cronologie/messaggi diretti, fino a quando non rimuovono il materiale completamente. Nonostante questi cambiamenti, molti influencer continuano a usare Instagram per promuovere prodotti/servizi sessuali, senza paura di essere puniti, perché non esiste una definizione specifica di «corpi nudi». Alcuni suggeriscono che questa ambiguità possa portare a un uso incoerente, che creerebbe confusione tra i seguaci su ciò che è consentito esattamente nell'ambito della loro politica.
In conclusione, nonostante le reazioni negative da parte degli utenti che si sentono bersaglio di queste regole più severe, Instagram è ferma sulla sua decisione, dicendo che vogliono un ambiente sicuro in cui tutti possano godere dell'uso dell'applicazione indipendentemente dalle preferenze della fascia di età o dall'identità di genere. Mentre alcuni ritengono che questo comporterà una censura e una perdita finanziaria per coloro che si affidano a contenuti espliciti per guadagnare denaro online, altri li elogiano per aver adottato misure contro lo sfruttamento, promuovendo al contempo il bodyguard tra i giovani di tutto il mondo.