Ci sono molte definizioni diverse dell'amore, ma tutte le culture concordano sul fatto che si tratta di un'emozione condivisa tra persone che si prendono cura dell'altro. L'amore può portare a un forte senso di felicità e gioia, così come il dolore e la sofferenza quando finisce o va male. Nella società occidentale spesso pensiamo all'amore romantico come la forma più importante dell'amore, ma cosa significa veramente dire che qualcuno ti ama? Come si fa a sapere se il partner ti ama davvero? C'è qualcosa di più che sentirsi amati e sentirsi innamorati di qualcun altro? Per rispondere a queste domande, dobbiamo vedere come la nostra cultura definisce l'amore e perché è così importante per noi.
Nelle società occidentali tendiamo a considerare l'amore come qualcosa che accade tra due persone e non dentro di noi stessi. Spesso lo consideriamo uno stato emotivo che si verifica dall'interno di noi, non qualcosa di esterno che stiamo vivendo con un'altra persona. Ciò significa che possiamo provare l'amore in modo diverso a seconda di chi siamo con - con qualcuno che ci rende felici o tristi, ma in ultima analisi, il vero amore deve basarsi sull'intesa e il rispetto.
Possiamo innamorarci di qualcuno perché ci fanno ridere o sorridere, ma alla fine ci rendiamo conto che non è abbastanza per mantenere una relazione a lungo termine; dobbiamo invece trovare i modi per sostenerci a vicenda in momenti difficili, senza perdere di vista il fatto che vogliamo ancora condividere i nostri momenti di gioia insieme.
Cos'è l'amore? Ci sono diverse teorie filosofiche che cercano di spiegare cosa significa essere innamorati. Alcuni sostengono che l'amore sia solo un desiderio biologico di procreazione, mentre altri suggeriscono che abbia un significato spirituale o che si riferisca a uno status sociale (come il matrimonio). Terzi sostengono che l'amore può esistere solo quando entrambe le parti sono d'accordo con determinati standard di comportamento o aspettative (come la lealtà), il che crea difficoltà se una parte non soddisfa tali requisiti. Ma indipendentemente dal modo in cui definite l'amore, la maggior parte delle persone sono d'accordo sul fatto che deve includere l'intimità - essere vicino fisicamente ed emotivamente con qualcuno che sa tutto di voi e di cui vi fidate completamente. Senza intimità non c'è modo che il vero affetto si sviluppi nel tempo.
L'amore include molto più di un semplice sesso, anche se molte culture considerano il sesso come la forma più alta di amore. Tuttavia, nelle società occidentali tendiamo a pensare a un attaccamento romantico in termini di desiderio fisico, piuttosto che un legame emotivo. Quindi quando diciamo: «Ti amo», significa qualcosa oltre all'attrazione fisica o al piacere sessuale? Molti obietteranno di sì: il vero amore implica l'impegno per il benessere dell'altro nel corso del tempo, indipendentemente dal fatto che una delle parti si senta attratta l'una dall'altra in qualsiasi momento. Ciò richiede una comunicazione e un compromesso tra i partner, in modo che possano imparare a capire meglio tra loro e a decidere insieme su obiettivi comuni come l'educazione dei figli o la costruzione di carriere. L'amore significa anche perdonare il proprio partner per gli errori commessi in questo percorso, senza ferocia o rancore; Invece significa ammettere la loro colpevolezza senza offesa e rifiutando di comunicare apertamente.
Come è possibile difendere filosoficamente la legalità dell'attaccamento romantico nelle società normative?
La legittimità dell'attaccamento romantico è spesso radicato nel contesto culturale e sociale della società. Nelle società normative che apprezzano la monogamia e il matrimonio, l'attaccamento romantico può essere considerato una parte essenziale del mantenimento di relazioni che si fondano sull'impegno e l'esclusività. Gli affetti romantici danno alle persone un senso di sicurezza, intimità e comfort nelle loro partnership.