Il problema principale nel trattamento dei veterani militari è il loro passaggio alla vita civile, che può includere problemi di salute mentale, tossicomania, disturbo da stress post traumatico, trauma cranico, dolore cronico e molto altro ancora. Uno dei settori specifici che possono essere trascurati durante questo processo di transizione è la salute sessuale. Si stima che tra il 20% e il 40% dei membri del servizio che ritornano soffrono di disfunzione sessuale, che è associato a riduzione della qualità della vita, depressione, ansia e persino pensieri suicidi. I programmi di riabilitazione erano tradizionalmente concentrati sulla riabilitazione fisica e sulla terapia in queste condizioni; ma ci sono sempre più prove che gli aspetti emotivi della salute sessuale sono essenziali anche per il successo della reinserzione nella società. In realtà, molti studi dimostrano che migliorare il funzionamento sessuale con la sola terapia o farmaci non è sufficiente senza eliminare le emozioni di base come paura, vini, vergogna, rabbia, isolamento e imbarazzo legati all'intimità.
Per eliminare queste emozioni, i programmi di riabilitazione devono considerare la possibilità di integrare più metodi, come la terapia cognitivo-comportamentale, la terapia di esposizione, l'intervento basato sulla consapevolezza e la terapia incentrata sulle emozioni. La CPT si concentra sull'individuazione di pensieri e comportamenti non applicabili legati al sesso e sulla sostituzione di questi più sani. La terapia espositiva include l'introduzione graduale dei pazienti in situazioni di pericolo per aiutarli a superare i modelli di evitare. Gli interventi basati sulla consapevolezza insegnano ai pazienti come controllare l'attenzione e la consapevolezza del momento, riducendo la riflessione e aumentando il rilassamento. La terapia incentrata sulle emozioni include la ricerca e l'espressione delle emozioni, la promozione della compassione per se stessi e l'elaborazione di nuove strategie per superare i sentimenti difficili.
I programmi di riabilitazione possono includere anche dibattiti e attività di gruppo per promuovere le comunicazioni sociali, le competenze comunicative e la creazione di relazioni. Questo può includere scenari di ruolo, sessioni educative, terapia artistica o altri metodi creativi per sviluppare reti di supporto tra i veterani.
L'educazione sulla salute sessuale può essere fornita attraverso conferenze, seminari o webinari tenuti da esperti in questo campo.
La salute sessuale deve essere considerata in modo olistico e gestita a tutti i livelli, fisico, psicologico, sociale ed emotivo. I programmi di riabilitazione che ne danno la priorità creeranno piani di cura più complessi ed efficaci, miglioreranno la qualità della vita dei veterani militari durante il loro passaggio alla società civile.
Come possono i programmi di riabilitazione prendere in considerazione gli aspetti emotivi della salute sessuale dei veterani?
Programmi di riabilitazione sono da tempo riconosciuti come uno dei trattamenti più efficaci per le carenze fisiche tra i veterani, ma attualmente i ricercatori riconoscono che hanno anche un ruolo importante per migliorare il benessere sessuale. L'impatto di esperienze traumatiche come le radiazioni da guerra sul funzionamento sessuale è profondo, ma molti veterani possono avere difficoltà a discutere i loro problemi con gli operatori sanitari a causa dello stigma o imbarazzo.