Metafore sessuali sono spesso utilizzati per descrivere processi politici e istituzioni, ma il loro impatto sulla comprensione pubblica di queste questioni può essere più sfumato del previsto. Quando un linguaggio sessualizzato viene utilizzato per discutere la politica, può contribuire all'idea che le dinamiche di potere sono per natura sessuale e che gli individui hanno un'influenza limitata al loro interno.
Quando un politico chiama un'altra persona «la mia ragazza» o «il mio ragazzo», suggeriscono che i rapporti tra due persone siano intimi e privati. Ciò suggerisce che la gestione non è qualcosa che sia aperto alla discussione o alla verifica da parte del pubblico. Allo stesso modo, quando uno scandalo di corruzione si chiama «affari sporchi», questo implica che un elemento di vergogna è collegato a questo comportamento. L'idea che la gestione debba essere pulita e trasparente è sostenuta dall'uso di termini così sessualizzati.
Quando qualcuno parla del proprio dovere civile come responsabilità e non come scelta, ciò implica che i cittadini devono partecipare al processo politico senza mettere in discussione la loro legittimità. Ciò potrebbe portare alla mancanza di partecipazione alla vita civile e alla democrazia in senso più generale.
L'uso di formulazioni sessualizzate in una politica è stato dimostrato per creare il modo in cui le persone comprendono le questioni in discussione. Uno studio ha dimostrato che la frequenza delle menzioni sessuali nei discorsi politici è stata associata a un aumento del tasso di voto tra gli uomini (ma non le donne) che si sono identificati con la stessa parte del relatore. Un altro studio ha dimostrato che quando i candidati usano un linguaggio sessualmente esplicito durante le campagne, gli elettori li considerano meno competenti e credibili. Inoltre, gli studi dimostrano che la formulazione sessualizzata può rendere i politici più credibili e credibili per alcuni gruppi, come gli anziani e i conservatori.
Alcuni ricercatori sostengono che le metafore sessuali nella politica possono avere un impatto positivo sulla comprensione.
Uno studio ha dimostrato che quando i politici definiscono la loro politica un'regalo "agli elettori, possono aumentare il loro sostegno a questa politica. Un linguaggio sessualizzato può anche aiutare a creare empatia tra i politici e i loro sostenitori, con conseguente maggiore coinvolgimento nella vita civile.
Questo effetto è probabilmente limitato e l'impatto generale di un linguaggio sessualizzato sulla comprensione pubblica della politica rimane incerto.
Le metafore sessuali in politica possono essere utili o dannose per la comprensione pubblica della governance, della corruzione e del dovere civile. È importante che le persone capiscano come vengono usate queste metafore e prendano in considerazione le loro conseguenze prima di accettarle o respingerle immediatamente. In questo modo, i cittadini potranno partecipare meglio al processo politico e responsabilizzare i funzionari eletti per le loro azioni.
Come le metafore sessuali formano la comprensione pubblica della governance, della corruzione e del dovere civile?
Utilizzare metafore sessuali per descrivere la politica può avere diverse conseguenze sulla comprensione pubblica della governance, della corruzione e del dovere civile. Innanzitutto, può creare un senso di squilibrio di potere tra politici e cittadini, dove il dominio sessuale è equiparato al potere politico. In secondo luogo, può perpetuare gli stereotipi sulla sottomissione e la passività delle donne nel discutere di questioni politiche che potrebbero compromettere la loro partecipazione ai processi democratici.