Molti militari affrontano diverse barriere psicologiche che impediscono loro di chiedere supporto per la salute sessuale in un contesto militare. Queste barriere possono essere suddivise in fattori individuali, culturali e istituzionali, ognuno dei quali presenta problemi unici per la disponibilità di un membro del servizio a chiedere aiuto per soddisfare le proprie esigenze di salute sessuale.
I fattori individuali includono la paura, la vergogna, lo stigma, l'autosufficienza, l'imbarazzo, la negazione, la mancanza di conoscenza delle risorse disponibili e la negatività della richiesta di aiuto. I membri del servizio possono vergognarsi dei loro desideri sessuali, comportamenti o esperienze, che portano a sensi di colpa, isolamento e depressione. Possono anche preoccuparsi di essere giudicati o presi in giro se ammettono di avere difficoltà legate alla loro sessualità. Negare è un altro fattore importante per cui le persone si rifiutano di riconoscere o accettare la necessità di assistenza, nonostante i sintomi.
Alcuni potrebbero essere negativi alla richiesta di aiuto, credendo che ciò indichi debolezza o incompetenza.
Fattori culturali, inclusi i ruoli e le norme di genere, le convinzioni religiose, le aspettative sociali e le pressioni dei coetanei, possono complicare ulteriormente le cose. In molte culture gli uomini devono essere virili ed evitare di discutere della loro vita intima con gli altri, mentre le donne devono rimanere vergini e pulite fino al matrimonio. Di conseguenza, alcuni membri del servizio possono cercare di raccontare la loro vita sessuale senza sentirsi offesi o umiliati. Gli insegnamenti religiosi riguardanti il sesso prematrimoniale, l'omosessualità e altre forme di comportamenti non steronormativi possono creare ostacoli a coloro che non li seguono, portando a sensi di colpa e confusione. La pressione dei coetanei può anche giocare un ruolo, soprattutto tra i giovani membri del servizio, che possono sentire che la ricerca di sostegno li farà sembrare deboli o meno «virili» di fronte ai loro coetanei.
Fattori istituzionali includono la cultura militare, la politica, le regole e le procedure relative alla salute sessuale. La cultura militare valorizza la disciplina, la lealtà, la fiducia in se stessi e il conformismo, che possono impedire ai militari di chiedere aiuto al di fuori della propria unità o struttura di comando. Lo stigma associato all'assistenza psichiatrica è stato ben documentato nell'esercito, la difficoltà di chiedere aiuto ai dipendenti anche in caso di necessità.
Le regole e le procedure istituzionali specifiche possono limitare l'accesso alle risorse, ad esempio l'obbligo di preavviso prima di ricevere alcuni servizi.
La combinazione di queste barriere crea un ambiente in cui i membri del servizio possono sentirsi a disagio a chiedere aiuto per le loro esigenze di salute sessuale. Questa situazione è problematica perché problemi sessuali irrisolti possono portare a problemi fisici, emotivi e problemi di relazione che influenzano il benessere generale. Per risolvere questo problema, dobbiamo creare luoghi sicuri per i membri del servizio, per discutere dei loro problemi, per disinnescare la richiesta di aiuto e promuovere l'uguaglianza di genere, la tolleranza religiosa e la sensibilità culturale.
Quali sono le barriere psicologiche che impediscono ai militari di richiedere supporto per la salute sessuale in ambienti militari?
Studi hanno dimostrato che ci sono diverse barriere psicologiche che possono impedire ai militari di chiedere sostegno per la salute sessuale in un contesto militare. Questi includono il senso di vergogna, imbarazzo e stigma legati al dibattito sulla salute sessuale e la paura di essere condannati o puniti per aver chiesto aiuto. Inoltre, molti membri del servizio possono essere a disagio a condividere informazioni personali con gli operatori sanitari a causa dei timori di privacy e riservatezza.