Uno studio condotto da ricercatori della Stanford University ha dimostrato che gli spettatori che si sono occupati di youtuber erotici su Internet hanno sperimentato un elevato livello di intimità parasociale, che può portare ad un senso di affetto emotivo per i creatori. Questo fenomeno è particolarmente comune tra i giovani che possono sentirsi più a proprio agio esplorando la loro sessualità attraverso i media digitali piuttosto che le interazioni personali. La vicinanza parasociale si riferisce alle relazioni unilaterali quando una persona sviluppa forti sentimenti verso una persona che non ha mai incontrato di persona, spesso sulla base di osservazioni del suo comportamento o post sui social media. Anche se questo legame può essere innocuo e anche utile in alcuni casi, può anche ostacolare gli esperimenti off-line se gli utenti diventano troppo dipendenti dalla presenza di una persona influente su Internet.
La ricerca ha incluso un sondaggio di un campione di studenti universitari che guardavano regolarmente contenuti erotici. I partecipanti sono stati invitati a valutare il loro livello di vicinanza parasociale con diversi influencer su una scala da uno a dieci, e a rispondere alle domande circa la loro volontà di partecipare ad atti sessuali con i partner reali. I risultati hanno dimostrato che le persone con un livello più elevato di intimità parasociale con i loro creatori preferiti hanno avuto meno sesso l'anno scorso rispetto a quelli con un livello più basso di intimità parasociale. Inoltre, i partecipanti hanno riferito di essere preoccupati per l'avvio di rapporti sessuali di persona a causa del timore di rifiuto o frustrazione, il che suggerisce che la vicinanza parasociale può fungere da barriera per le relazioni reali.
Nonostante queste conclusioni, i ricercatori ritengono che l'intimità parasociale con youtuber erotici possa essere ancora prezioso per le persone con esperienza sessuale limitata. Guardare video erotici permette agli spettatori di esplorare diversi tipi di comportamenti sessuali senza contatto fisico, che possono aiutarli ad avere fiducia e comfort con il proprio corpo. Può anche ispirare nuove tecniche e fantasie che si possono provare con i partner personalmente.
Tuttavia, è importante ricordare che questo legame non deve sostituire completamente le interazioni personali, poiché l'intimità fisica è parte integrante di qualsiasi relazione sana.
In conclusione, mentre l'intimità parasociale con influencer erotici può creare problemi per gli esperimenti off-line tra gli utenti con esperienza sessuale limitata, è anche in grado di offrire opportunità di ricerca e consapevolezza personale. Per le persone è fondamentale mantenere un equilibrio tra esperienze online e off-line per mantenere una vita sessuale sana e completa.
In che misura l'intimità parasociale con influencer erotici sopprime o facilita gli esperimenti off-line, soprattutto tra gli utenti con esperienza sessuale limitata?
La relazione tra socializzazione online e offline è stata ampiamente studiata dagli scienziati nel campo dei media e delle scienze della comunicazione. Secondo studi precedenti, le persone che interagiscono attivamente con i loro coetanei attraverso diverse forme di piattaforme multimediali digitali tendono a mostrare un tasso di autolesionismo superiore rispetto a quelli che non svolgono queste attività (ad esempio Duffy & Kwak, 2017).