Il termine «erotismo» si riferisce all'arte che rappresenta oggetti sessuali in modo esplicito. Può essere trovato in libri, film, video, dipinti, sculture, disegni, fotografie, musica e persino videogiochi. Anche se molti pensano che sia solo pornografia, l'erotismo è stato usato per documentare la sessualità umana e il desiderio. Questo documento esaminerà come questo genere ha influenzato la cultura popolare grazie al suo utilizzo in riviste come Playboy, Penthouse e Hustler.
La rivista Playboy è stata fondata nel 1953 da Hugh Hefner come edizione maschile sullo stile di vita che presenta donne nude e articoli su sesso, moda e letteratura. La rivista è diventata rapidamente una delle pubblicazioni di maggior successo mai pubblicate vendendo milioni di tirature ogni mese. Era composta da alcuni dei migliori scrittori del mondo, tra cui Norman Mailer, Hunter S. Thompson e Gore Vidal. Oltre alle sue famose pagine al centro, la rivista ha intervistato celebrità come Marilyn Monroe, JFK e Mohammed Ali.
Penthouse Journal è un'altra rivista erotica popolare che ha avuto un impatto significativo sulla cultura di massa. Fondato nel 1965, contiene foto di donne nude e articoli su politica, sport e affari. A differenza di Playboy, che si concentra sulla cultura mainstream, Penthouse è più contraddittorio e spesso espande i limiti con il suo contenuto.
Una volta, ad esempio, ha pubblicato un articolo intitolato «La pornostar più costosa di sempre», in cui è stata documentata la vita di una cara ragazza chiamata, specializzata in feticisti come il BDSM e le piogge d'oro. La rivista pubblica anche brevi racconti e saggi, che spesso sono molto provocatori.
Hustler Magazine è probabilmente la rivista erotica più famosa al mondo. Fondata nel 1974 da Larry Flint, è conosciuta per le sue immagini grafiche di atti sessuali e abusi estremi. Ha partecipato a diverse battaglie legali sulla libertà di espressione, e le sue copertine hanno suscitato indignazione e dibattito in tutto il mondo. Come Playboy e Penthouse, Hustler include interviste con celebrità e politici, ma contiene anche materiale più esplicito di tutte queste riviste.
Erotica ha influenzato la cultura popolare in molti modi, oltre a questi tre esempi.
Ad esempio, la pubblicità utilizza spesso immagini sexy per vendere prodotti. Aziende come Victoria s Secret e Calvin Klein nella loro pubblicità puntano molto sulla sensualità e la sessualità. I registi usano spesso i temi dell'erotismo nei loro lavori, tra cui Stanley Kubrick («L'arancia di fabbrica»), Paul Verven («L'istinto principale») e Quentin Tarantino («Uccidere Bill»). Anche programmi televisivi comè Game of Thrones "mostrano una scena nuda e riflessiva. Questi esempi illustrano come l'erotismo sia radicato nella coscienza collettiva della nostra società.
Anche se alcuni possono affermare che questo tipo di contenuto è oggettivo per le donne o promuove stereotipi dannosi sui ruoli di genere, altri ritengono che esso offra una finestra importante sulla sessualità umana. L'erotismo ci permette di esplorare i nostri desideri senza paura e senza giudicare. Studiando arte erotica, possiamo capire meglio noi stessi e gli altri. È un potente strumento da usare con responsabilità e rispetto.