El término «erotismo» se refiere a un arte que retrata objetos sexuales de manera explícita. Se puede encontrar en libros, películas, videos, pinturas, esculturas, dibujos, fotografías, música e incluso videojuegos. Aunque muchos piensan que se trata sólo de pornografía, el erotismo se ha utilizado a lo largo de la historia para documentar la sexualidad humana y el deseo. En este documento se abordará cómo este género ha influido en la cultura popular gracias a su uso en revistas como la revista Playboy, Penthouse y Hustler.
La revista Playboy fue fundada en 1953 por Hugh Hefner como una publicación masculina sobre estilo de vida que presenta mujeres desnudas y artículos sobre sexo, moda y literatura. La revista se convirtió rápidamente en una de las publicaciones más exitosas jamás publicadas, vendiéndose en millonarias tiradas cada mes. Su composición editorial incluía algunos de los mejores escritores del mundo, entre ellos Norman Mailer, Hunter S. Thompson y Gore Vidal. Además de sus famosas reversiones en el centro, la revista contenía entrevistas con celebridades como Marilyn Monroe, John F. Kennedy y Mohammed Ali.
La revista Penthouse es otra popular revista erótica que ha tenido un impacto significativo en la cultura popular. Fundada en 1965, contiene fotografías de mujeres desnudas, así como artículos sobre política, deportes y negocios. A diferencia de Playboy, que se centra en la cultura mainstream, Penthouse es más conflictiva y a menudo desplaza los límites con su contenido.
Por ejemplo, una vez lanzó un artículo titulado «La estrella porno más querida de la historia», en el que se documentó la vida de una querida chica de guardia que se especializó en fetiches como BDSM y duchas doradas. La revista también publica relatos cortos y ensayos que suelen ser muy provocativos.
La revista Hustler es quizás la revista erótica más notoria del mundo. Fundada en 1974 por Larry Flint, es conocida por sus imágenes gráficas de actos sexuales y violencia extrema. Ha participado en varias batallas judiciales sobre la libertad de expresión, y sus portadas han generado indignación y debate en todo el mundo. Como Playboy y Penthouse, Hustler incluye entrevistas con celebridades y políticos, pero también contiene material más revelador que cualquiera de estas revistas.
Erotica ha influido en la cultura popular de muchas maneras, además de estos tres ejemplos.
Por ejemplo, los anuncios a menudo utilizan imágenes sexuales para vender productos. Empresas como Victoria's Secret y Calvin Klein, en sus anuncios, apuestan mucho por la sensualidad y la sexualidad. Los directores suelen utilizar temas eróticos en sus obras, entre ellos Stanley Kubrick («La naranja de la fábrica»), Paul Verhoeven («Instinto básico») y Quentin Tarantino («Matar a Bill»). Incluso programas de televisión como Game of Thrones muestran desnudos y escenas sugerentes para la reflexión. Estos ejemplos ilustran cómo el erotismo está arraigado en la conciencia colectiva de nuestra sociedad.
Aunque algunos pueden argumentar que este tipo de contenido objetiviza a las mujeres o promueve estereotipos dañinos sobre los roles de género, otros creen que proporciona una ventana importante a la sexualidad humana. El erotismo nos permite explorar nuestros deseos sin miedo ni condenación. Al estudiar arte erótico, podremos entendernos mejor a nosotros mismos y a los demás. Se trata de una poderosa herramienta que debe utilizarse de manera responsable y respetuosa.