L'educazione sessuale precoce può avere un effetto positivo e negativo sul comportamento sessuale di un adulto. La ricerca ha dimostrato che i bambini che fin dalla prima età sono sottoposti a un'educazione sessuale accurata e completa tendono ad avere un rapporto più sano con il sesso e a comprendere meglio il proprio corpo. Questo può portare a una maggiore responsabilità decisionale e pratiche sessuali più sicure per la vita successiva.
Tuttavia, ci sono anche dati che indicano che l'esposizione prematura all'educazione sessuale può causare ansia, vergogna e confusione intorno alla sessualità, che possono influenzare la capacità di una persona di formare relazioni significative e partecipare a comportamenti sessuali sani in età adulta.
I vantaggi dell'istruzione sessuale precoce includono una maggiore conoscenza della salute riproduttiva, metodi per controllare le nascite e le malattie trasmissibili e migliorare le capacità di comunicazione e creare relazioni. I bambini che ricevono un'istruzione sessuale completa hanno meno probabilità di essere coinvolti in comportamenti sessuali rischiosi come sesso non protetto o gravidanza adolescenziale. Essi sono anche più spesso alla ricerca di fonti di informazioni affidabili quando diventano sessualmente attivi, con conseguente diminuzione del numero di gravidanze non pianificate e malattie sessualmente trasmissibili.
D'altra parte, esporre i bambini piccoli a materiale esplicito o a discussioni che vanno oltre ciò che è adatto alla loro fascia di età può essere dannoso. L'esposizione alla pornografia in giovane età può ridurre la sensibilità delle persone a una sana attività sessuale consensuale e normalizzare il comportamento senza consenso o atti offensivi. Questo può anche creare problemi con l'immagine del corpo e la paura di intimità che possono persistere nell'età adulta e interferire con la formazione di relazioni significative.
In generale, l'impatto dell'educazione sessuale precoce sul comportamento sessuale degli adulti dipende da diversi fattori, tra cui la qualità dell'apprendimento, la fase di sviluppo del bambino e le proprie convinzioni personali ed esperienze. Genitori e educatori devono lavorare insieme per fornire informazioni e supporto adeguati all'età, garantendo al contempo che i bambini si sentano al sicuro e si sentano a proprio agio parlando apertamente di sessualità.