Autoregolamentazione del Gent Magazine durante il boom Hardcorn dell'industria per adulti
Durante la crescita dei contenuti hardcorn nelle riviste per adulti negli annì 60, Gent ha mantenuto chiari i confini editoriali che lo hanno separato dalla concorrenza come Playboy, Hustler e Penthouse. Nonostante la crescente pressione di includere più foto grafiche e scrittura esplicita, Gent è rimasto impegnato nella sua visione di erotismo «di classe», distinguendosi sul mercato e mantenendo la sua identità e vitalità uniche nel commercio al dettaglio. Questa autoregolamentazione includeva il rifiuto di passare a un territorio pornografico completo, mantenendo un alto livello di intrecci sessuali attraverso una fotografia abile e una narrazione sofisticata.
Gent Magazine è stato fondato nel 1958 da Robert Harrison, ispirato al successo di Playboy. Fin dall'inizio, ha immaginato «Gent» come un'edizione che avrebbe attirato uomini di alto livello che volevano un'alternativa alle principali riviste glamour, ma che si sentivano a disagio per le scene sessuali irriducibili incontrate in nomi hardcore emergenti. Per raggiungere questo equilibrio, Gent ha mostrato modelli nudi che posano con gusto in condizioni seducenti piuttosto che compiere azioni esplicite. Pubblicava anche storie che studiavano la psicologia dell'attrazione, dell'amore e delle relazioni senza passare alla volgarità. Questo approccio ha permesso a Gent di distinguersi di fronte ad altre riviste e di stabilire la propria identità del marchio.
Negli annì 70 l'industria per adulti stava attraversando un boom e le riviste hardcore stavano diventando sempre più popolari tra i lettori.
Tuttavia, invece di seguire il loro esempio, Gent ha raddoppiato il suo impegno nella classe. In un'intervista a Playboy, Harrison ha dichiarato: «Non comprometteremo i nostri standard editoriali per un beneficio commerciale». Spiegò che la missione di Gent era quella di fornire ai lettori un erotismo di qualità che celebrasse la sensualità e l'intimità, evitando al contempo la violenza o il degrado eccessivi. Questa posizione ha permesso a Gent di rimanere redditizio, anche se la concorrenza come Hustler e Penthouse ha dominato il mercato.
La strategia di autoregolamentazione di Harrison ha avuto successo e Gent ha continuato a pubblicare contenuti di alta qualità fino al suo lancio finale nel 2003. La rivista ha sostenuto un pubblico leale di lettori, e molti lo considerano uno dei giornali più influenti nella storia dei media adulti. Il suo successo dimostra la forza di limiti editoriali chiari e l'autodisciplina quando si lavora con la pressione per soddisfare le tendenze prevalenti o servire le masse.