L'autorégulation du magazine Gent pendant le boom hardcore de l'industrie pour adultes
Pendant la croissance du contenu hardcore dans les magazines pour adultes dans les années 1960, le magazine Gent a maintenu des limites rédactionnelles claires qui le séparaient de ses concurrents tels que Playboy, Hustler et Penthouse. Malgré la pression croissante pour inclure plus de photographie graphique et d'écriture franche, Gent est resté attaché à sa vision de l'érotisme « classe », se démarquant sur le marché et conservant son identité unique et sa vitalité dans le commerce de détail. Cette autorégulation comprenait le refus de passer à un territoire pornographique complet, tout en maintenant un niveau élevé d'intrigues sexuelles par le biais d'une photographie habile et d'une narration sophistiquée.
Le magazine Gand a été fondé en 1958 par Robert Harrison, qui s'est inspiré du succès de Playboy. Dès le début, il a présenté « Gand » comme une publication qui attirait des hommes de haut niveau qui voulaient une alternative aux grands magazines glamour, mais qui étaient mal à l'aise avec les scènes sexuelles désordonnées trouvées dans les titres hardcore émergents. Pour atteindre cet équilibre, Gand a montré des modèles nus qui posent avec goût dans des conditions séduisantes plutôt que d'accomplir des actions franches. Il a également publié des histoires qui ont étudié la psychologie de l'attraction, de l'amour et des relations sans passer à la vulgarité. Cette approche a permis à Gent de se démarquer des autres magazines et d'établir sa propre identité de marque.
Dans les années 1970, l'industrie pour adultes a connu un boom, et les magazines hardcore sont devenus de plus en plus populaires parmi les lecteurs.
Cependant, au lieu de suivre leur exemple, Gand a doublé son attachement à la classe. Dans une interview au magazine Playboy, Harrison a déclaré: « Nous ne ferons pas de compromis avec nos normes éditoriales pour un bénéfice commercial ». Il a expliqué que la mission de Gand était de fournir aux lecteurs une érotisme de qualité qui glorifiait la sensualité et l'intimité, tout en évitant la violence excessive ou la dégradation. Cette position a permis à Gent de rester rentable, malgré la domination du marché par des concurrents comme Hustler et Penthouse.
La stratégie d'autorégulation de Harrison a été couronnée de succès et Gent a continué à publier du contenu de haute qualité jusqu'à sa sortie finale en 2003. Le magazine a maintenu un public fidèle de lecteurs, et beaucoup le considèrent comme l'une des publications les plus influentes de l'histoire des médias adultes. Son succès démontre la force des limites éditoriales claires et de l'autodiscipline dans le travail de pression pour s'adapter aux tendances dominantes ou servir les masses.