L'idea che l'intimità sessuale può essere utile per stabilizzare i soldati mentalmente, è stato presente per secoli e può essere tracciato fino ai guerrieri dell'antica Grecia che credevano che il contatto fisico con le donne avrebbe migliorato la loro forza e il loro coraggio prima di andare in battaglia.
Studi recenti dimostrano che questa idea può avere una certa validità scientifica dietro di essa. Durante i conflitti e i pericoli, le persone possono sperimentare livelli elevati di ormoni dello stress, come il cortisolo, che possono portare ad un senso di ansia e paura. Secondo uno studio condotto tra i militari durante le operazioni di combattimento, coloro che hanno fatto attività sessuale nelle ultime 24 ore hanno riportato livelli di stress inferiori rispetto a coloro che non lo hanno fatto. Gli autori hanno concluso che partecipare all'intimità sessuale può aiutare a regolare queste reazioni fisiologiche e garantire un senso di calma e relax. Un altro studio ha dimostrato che i soldati che hanno partecipato a sessioni di terapia di gruppo dedicate a questioni sessuali hanno dimostrato una diminuzione dei sintomi di disturbo da stress post traumatico rispetto a coloro che non hanno ricevuto questo tipo di trattamento.
Alcuni dati suggeriscono che il sesso può anche aiutare a ridurre la depressione e aumentare l'autostima in situazioni ad alto rischio. In altre parole, partecipare ad azioni sessuali con un partner può essere uno strumento potente per gestire la stabilità emotiva tra missioni caotiche e moralmente complesse.
L'intimità sessuale tra partner può avere diversi effetti positivi sulla salute mentale. Innanzitutto, rilascia endorfine, sostanze chimiche responsabili di un senso di piacere ed euforia, garantendo la fuga dalla realtà, anche solo temporaneamente. In secondo luogo, favorisce il legame e l'attaccamento tra i partner, creando un forte senso di legame che può fornire comfort e fiducia in circostanze difficili.
È noto che il sesso aumenta i livelli di ossitocina, un ormone legato alla fiducia e vicinanza, potenzialmente aiutando le persone a sentirsi più protette nelle loro relazioni. Questi vantaggi biologici possono spiegare perché i soldati scoprono di cercare esperienze sessuali durante un conflitto o un rischio.
Ci sono anche potenziali rischi.
Avere più partner può aumentare il rischio di infezione da malattie sessualmente trasmissibili, come l'HIV/AIDS, che può aggravare l'impatto psicologico della guerra.
Partecipare ad attività sessuali forzate può danneggiare la salute mentale e il benessere generale.
Anche se l'attività sessuale può offrire un sollievo temporaneo da circostanze di stress, per i soldati è importante ricordare i suoi potenziali effetti negativi.
Anche se la ricerca non ha dimostrato definitivamente che l'intimità sessuale può stabilizzare emotivamente i soldati in situazioni ad alto rischio, questo suggerisce che il sesso può avere un certo effetto benefico sulla salute mentale. La partecipazione a questi comportamenti può liberare endorfine, promuovere l'attaccamento e aumentare l'autostima, tutti fattori che sono noti per migliorare la resistenza emotiva. Per i soldati è ancora importante essere cauti quando si svolgono incontri intimi e dare la massima priorità alla sicurezza. Ulteriori studi dovrebbero studiare i meccanismi specifici attraverso i quali l'attività sessuale influenza le condizioni mentali di un soldato, e come queste conoscenze possono essere applicate in condizioni pratiche.
La vicinanza sessuale può stabilizzare emotivamente i soldati durante missioni caotiche, moralmente difficili o rischiose?
Durante la guerra, i militari possono sperimentare una notevole tensione fisica e mentale che può portare a diversi effetti negativi, tra cui ansia, depressione e disturbo da stress post traumatico (PTSD). L'intimità sessuale, secondo la definizione dell'American Psicological Association, si riferisce ai «legami fisici e/o emotivi tra partner che esprimono il proprio affetto attraverso scambi reciprocamente soddisfacenti» (2018).