Il comportamento sessuale è parte integrante dell'esistenza umana, che può essere utile per la salute mentale e fisica quando include piacere, soddisfazione e connessione con gli altri.
Tuttavia, quando viene perseguitato in modo eccessivo, ossessivo e distruttivo, può avere conseguenze negative, tra cui problemi di relazione, isolamento sociale, depressione, ansia e vergogna. Come l'abuso di sostanze psicoattive, la dipendenza sessuale ha un impatto significativo sul funzionamento del cervello, influenzando le regioni che controllano la motivazione, il trattamento delle ricompense e le decisioni.
La somiglianza tra dipendenza sessuale e abuso di sostanze psicoattive include:
* Schemi cerebrali
Entrambi i comportamenti includono l'attivazione di percorsi di ricompensa della dopamina nel cervello, che porta a un senso di piacere, euforia e trazione. Questa risposta neurale è associata ad una maggiore attività nel corpo e nel nucleo a strisce adiacenti, aree legate al comportamento motivato e all'apprendimento. Di conseguenza, le persone possono partecipare a questo comportamento in modo ossessivo, nonostante gli effetti negativi.
* Sintomi di astinenza
Entrambe le condizioni sono state associate a sintomi di astinenza, quali irritabilità, ansia e trazione, dopo aver interrotto o ridotto il comportamento. Con dipendenza sessuale, può manifestarsi in fantasie sessuali, masturbazione o ricerca di nuovi partner. Allo stesso modo, i tossicodipendenti sperimentano sintomi di astinenza come nausea, sudorazione e tremori dopo aver smesso di bere.
* L'impatto sulle relazioni
Entrambi i comportamenti possono influire negativamente sulle relazioni interpersonali, creando distanze con i propri cari, distruggendo la fiducia e causando conflitti. Le persone che lottano contro uno qualsiasi di questi stati possono privilegiare il loro comportamento di dipendenza rispetto a tutto il resto, riducendo così l'intimità e il legame con gli altri.
Nonostante questa somiglianza, ci sono anche differenze tra dipendenza sessuale e tossicomania. Mentre la tossicodipendenza prevede che la sostanza chimica entri nel corpo, la dipendenza sessuale non richiede un oggetto esterno. La dipendenza sessuale è anche più socialmente accettabile rispetto all'abuso di droghe, che rende più facile da nascondere e negare.
Anche se le sostanze hanno un chiaro punto finale della loro esposizione (intossicazione), l'eccitazione sessuale e la soddisfazione non sono finali.
Per concludere, comprendere i meccanismi neurologici alla base di entrambe le condizioni può aiutare a sviluppare strategie di trattamento efficaci. Questo include la soluzione dei principali problemi psicologici, garantire il supporto alla guarigione e la gestione del trazione con terapia cognitivo-comportamentale, farmaci o terapie alternative come meditazione o attenzione.
Quali sono le somiglianze neurologiche tra dipendenza sessuale e tossicomania?
Dipendenza sessuale e tossicomania possono essere interpretati come compulsioni causate da stimoli intensivi mirati alla ricerca del piacere che sovrastano altre motivazioni e esigenze. In entrambi i casi, le persone possono sperimentare sintomi fisici e psicologici di astinenza quando cercano di smettere di partecipare a questo comportamento. I meccanismi neurologici alla base della dipendenza sessuale non sono stati studiati attentamente; ma gli studi sull'abuso di sostanze psicoattive dimostrano che la dopamina ha un ruolo importante.