I feromoni sono segnali chimici emessi da esseri viventi che influenzano il comportamento di altre persone della stessa specie. Possono essere individuati attraverso l'olfatto o il gusto, e svolgono un ruolo importante nella comunicazione degli animali e nell'organizzazione sociale. Anche gli esseri umani producono feromoni e reagiscono, anche se i loro effetti sull'uomo sono stati studiati peggio degli animali. Negli ultimi anni, i ricercatori hanno scoperto che i feromoni possono influenzare la scelta del satellite di vita e l'attrazione sessuale dell'uomo.
Tuttavia, c'è ancora molto da imparare su come funziona, soprattutto quando si tratta di differenze di genere. In questo articolo verrà esaminato come i feromoni possono influenzare le interazioni gay e eterogenee, e si discuterà l'importanza che questi risultati possono avere per capire il comportamento sessuale di una persona.
Il primo tipo di feromone che si discute qui è l'androstenone, prodotto sia da uomini che da donne, ma spesso associato agli uomini. È stato dimostrato che l'androstenone aumenta i livelli di testosterone nelle donne e può renderle più attraenti per il corpo maschile. Sembra anche migliorare il trattamento visivo del viso di altri uomini e la forma del corpo. Questi effetti suggeriscono che l'androstenone può essere la causa di un certo aumento dell'eccitazione sessuale sperimentata dalle donne intorno agli uomini. Un altro studio ha dimostrato che gli uomini che avevano livelli più alti di androstenone erano considerati dalle donne più sessualmente desiderabili. Questo effetto è stato più forte tra le donne eterosessuali rispetto alle lesbiche, il che suggerisce che l'androstenone ha un ruolo più importante nell'attrazione femminile-maschile che nell'attrazione gay.
Un altro feromone, l'androstadienone, è legato al maschio poi ed è stato associato ad una maggiore libido nelle donne. Durante i test sulle donne, aumentava la loro eccitazione per le immagini dei potenziali partner maschi e costringeva la loro vagina a rilasciare lubrificante.
Tuttavia, come l'androstenone, i suoi effetti sembrano variare a seconda dell'orientamento sessuale della donna. Le donne che si identificano come lesbiche hanno mostrato una leggera reazione all'androstadienone, mentre le donne dirette hanno mostrato una reazione notevolmente maggiore. Questi risultati suggeriscono che i feromoni possono giocare un ruolo importante nella formazione delle preferenze sessuali, forse fin dalla prima età.
Una delle conclusioni più intriganti sui feromoni umani è derivata dalla ricerca sui gay. L'effetto «haydar» si riferisce alla capacità delle persone di distinguere gay ed etero, basandosi esclusivamente su segnali non verbali, come l'aspetto o il tono vocale. I ricercatori hanno ipotizzato che questa capacità possa essere dovuta alla percezione dell'odore, in particolare alla rilevazione dei feromoni emessi dai gay. Uno studio ha dimostrato che gli uomini gay producono livelli più elevati di androstanone nella loro urina che sono in grado di individuare le donne eterosessuali. È interessante che questa conclusione non fosse valida per altri gruppi, tra cui bisessuali, uomini eterosessuali e donne eterosessuali. Ciò suggerisce che ci possono essere segnali chimici specifici, unici per i gay che promuovono la loro identità sessuale.
La ricerca qui in discussione non fa altro che graffiare la superficie di ciò che sappiamo sui feromoni umani e sull'attrazione sessuale. È necessario lavorare di più per capire come questi segnali chimici interagiscono con altri fattori, come le caratteristiche della personalità, l'attrazione fisica e il contesto sociale. Non è chiaro se possano essere utilizzati per migliorare le scelte umane o per prevedere relazioni a lungo termine.
Tuttavia, i risultati ottenuti suscitano domande affascinanti sul perché alcune persone sono attratte da certi tipi di partner piuttosto che da altri, e come la nostra biologia forma i nostri desideri.