Las feromonas son señales químicas emitidas por seres vivos que afectan el comportamiento de otras personas de la misma especie. Pueden detectarse a través del olfato o el gusto, y juegan un papel importante en la comunicación animal y la organización social. Los humanos también producen feromonas y responden a ellas, aunque su exposición humana se estudia peor que la de los animales. En los últimos años, los investigadores han descubierto que las feromonas pueden influir en la elección del compañero de vida y en la atracción sexual de la persona.
Sin embargo, aún queda mucho por aprender sobre cómo funciona, especialmente cuando se trata de diferencias de género. Este artículo examinará cómo las feromonas pueden influir en las interacciones entre personas del mismo sexo y entre personas del mismo sexo, y discutirá la importancia que estos resultados pueden tener para la comprensión del comportamiento sexual humano.
El primer tipo de feromona que se discute aquí es la androstenona, producida tanto por hombres como por mujeres, pero más comúnmente asociada con hombres. Se ha demostrado que la androstenona aumenta los niveles de testosterona en las mujeres y puede hacerlas más atractivas para el cuerpo masculino. También parece mejorar el tratamiento visual de la cara de otros hombres y la forma del cuerpo. Estos efectos sugieren que la androstenona puede ser la causa de algún aumento de la excitación sexual que experimentan las mujeres alrededor de los hombres. Otro estudio encontró que los hombres que tenían niveles más altos de androstenona eran percibidos por las mujeres como más deseados sexualmente. Este efecto fue más fuerte entre las mujeres heterosexuales en comparación con las lesbianas, lo que sugiere que la androstenona juega un papel mayor en el atractivo femenino-masculino que la atracción del mismo sexo.
Otra feromona, la androstadienona, está relacionada con el sudor masculino y se ha relacionado con el aumento de la libido en las mujeres. Al ser probado en mujeres, intensificó su excitación a las imágenes de posibles parejas masculinas y obligó a sus vaginas a liberar grasa.
Sin embargo, al igual que la androstenona, sus efectos parecen variar dependiendo de la orientación sexual de la mujer. Las mujeres que se identifican como lesbianas mostraron una reacción menor a la androstadienona, mientras que las mujeres directas mostraron una reacción significativamente mayor. Estos resultados sugieren que las feromonas pueden jugar un papel importante en la formación de preferencias sexuales, posiblemente desde edades tempranas.
Uno de los hallazgos más intrigantes sobre las feromonas humanas es el resultado de la investigación gay. El efecto «gaidar» se refiere a la capacidad de las personas para distinguir entre gays y naturales, basándose exclusivamente en señales no verbales, como la apariencia o el tono de la voz. Los investigadores han planteado la hipótesis de que esta capacidad podría deberse a la percepción del olor, en particular a la detección de feromonas aisladas por gays. Un estudio encontró que los hombres gays producen niveles más altos de androstanon en su orina, que las mujeres heterosexuales son capaces de detectar. Curiosamente, esta conclusión no fue correcta para otros grupos, incluidos los bisexuales, los hombres heterosexuales y las mujeres heterosexuales. Esto sugiere que puede haber señales químicas específicas, únicas para los gays, que promueven su identidad sexual.
El estudio que se analiza aquí sólo rasca la superficie de lo que sabemos sobre las feromonas humanas y el deseo sexual. Se necesita más trabajo para entender cómo estas señales químicas interactúan con otros factores, como los rasgos de la personalidad, el atractivo físico y el contexto social. Tampoco está claro si se pueden utilizar para mejorar la elección de la persona o para predecir relaciones a largo plazo.
Sin embargo, los resultados obtenidos realmente plantean preguntas fascinantes sobre por qué algunas personas se sienten atraídas por ciertos tipos de pareja y no por otros, y cómo nuestra biología moldea nuestros deseos.
¿Cómo afectan las feromonas a las interacciones entre personas del mismo sexo y entre personas del mismo sexo?
Las feromonas son sustancias químicas liberadas por un animal que pueden influir en el comportamiento de otro miembro de la misma especie. Estas moléculas pueden desempeñar un papel importante en la captación de socios, el marcado del territorio, la señalización del peligro y la regulación de las interacciones sociales entre las personas. Estudios recientes han demostrado que las señales de las feromonas pueden variar según el sexo tanto del remitente como del receptor, con los machos produciendo feromonas diferentes a las hembras y los machos respondiendo de manera diferente a estas señales dependiendo de su orientación sexual.