Eccitazione sessuale è l'eccitazione fisica e psicologica che porta, accompagna e segue l'esperienza dell'attività sessuale di una persona. Questo include cambiamenti nel flusso sanguigno, frequenza cardiaca, respirazione, tensione muscolare, sudorazione, lubrificante e erezione o gonfiore vaginale, tra gli altri. L'eccitazione sessuale può avvenire attraverso stimolazione visiva, uditiva, tattile, olfattiva, gustativa o cinestetica. Oltre alle reazioni fisiologiche, include processi cognitivi come attrazione, desiderio, fantasia, motivazione, attenzione, piacere e emozioni. Una fotografia erotica conosciuta anche come pornografia, un tipo di media che rappresenta il comportamento sessuale di una persona per scopi di intrattenimento. È stato dimostrato che provoca forti reazioni tra gli spettatori a causa del suo carattere chiaro e provocatorio.
Tuttavia, i meccanismi nervosi e cognitivi alla base dell'eccitazione sessuale in risposta alle foto erotiche sono ancora in corso di studio.
Una spiegazione suggerisce che l'eccitazione sessuale in risposta alle immagini erotiche attiva le aree del cervello associate al trattamento della ricompensa e del piacere, inclusa la parte ventrale del corpo a strisce, il nucleo adiacente, il corpo a mandorla, l'ipotalamo, la corteccia prefrontale, la corteccia frontale e l'isola. Queste aree sono coinvolte nella regolazione della motivazione, delle emozioni e del processo decisionale e nella rilevazione e elaborazione delle informazioni sensoriali.
Per esempio, quando si guarda una foto erotica, lo striatum ventrale rilascia dopamina, favorendo il senso di eccitazione e l'anticipazione di risultati piacevoli. Questa attivazione aumenta durante la sequenza di immagini, con conseguente costante attenzione e motivazione per continuare la visualizzazione. Il corpo amigdalide regola la paura, l'ansia e il comportamento sessuale, valutando i segnali che arrivano da altre parti del cervello. In risposta alle immagini erotiche, può aumentare l'eccitazione, segnalando la necessità di approccio piuttosto che evitare.
Un altro meccanismo può includere processi di percezione e memoria. L'eccitazione sessuale può essere causata dalle proprietà visive degli stimoli stessi o il loro legame con esperienze precedenti. Le foto erotiche possono contenere elementi come nudità, intimità, direzione dello sguardo, mimetica, posa corporea e vestiti che attivano alcuni percorsi percettivi. Allo stesso tempo, possono suscitare ricordi di rapporti sessuali passati, creando un loop di feedback positivo tra l'esperienza attuale e l'apprendimento precedente. Questo può portare ad una maggiore attenzione e coinvolgimento, che culminerà con eccitazione fisica e soddisfazione sessuale.
Inoltre, le valutazioni cognitive sono fondamentali per la formazione delle reazioni sessuali. Le persone interpretano il significato delle immagini erotiche basandosi sui loro valori personali, convinzioni, atteggiamenti e aspettative sul sesso. Queste stime influiscono sul livello di eccitazione, eccitabilità e intensità emotiva percepiti, che possono variare tra persone e situazioni diverse.
Per esempio, qualcuno che ha una visione conservatrice del comportamento sessuale può trovare una fotografia erotica meno eccitante rispetto a una persona con una visione più liberale. Allo stesso modo, fattori contestuali come privacy, posizione e umore possono influenzare l'eccitazione sessuale e la sua influenza sul comportamento successivo.
In generale, l'eccitazione sessuale in risposta alle foto erotiche è un fenomeno complesso che include più meccanismi neurali e cognitivi. Anche se la ricerca ha dato un'idea di alcuni aspetti di questo processo, molte cose rimangono sconosciute. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come questi processi interagiscono e promuovono il funzionamento e il benessere generale del sesso.
Quali sono i processi neurali e cognitivi alla base dell'eccitazione sessuale in risposta alla fotografia erotica?
I fattori neurobiologici e cognitivi giocano un ruolo importante nel capire come l'eccitazione sessuale è causata da foto erotiche. La stimolazione sessuale può essere causata quando i segnali visivi attivano determinate catene neurali in aree del cervello come ipotalamo e corpo amigdalevide che sono coinvolti nel trattamento dei segnali sessuali (Perez et al., 2013).