Il pregiudizio medico è un termine comune usato per descrivere i pregiudizi che vengono usati contro le persone in base alla loro razza, sesso, età, disabilità, etnia, religione, status socio-economico, ecc. Questi pregiudizi possono avere un effetto dannoso sulla qualità dell'assistenza medica che i pazienti ricevono dai loro operatori sanitari. Il pregiudizio medico può portare a un cattivo legame tra il paziente e il fornitore, causando ritardi nella diagnosi e nel trattamento. Ciò potrebbe anche portare i medici a fornire assistenza di qualità inferiore a determinati gruppi di persone a causa di presupposti sulla loro capacità o volontà di seguire consigli medici.
Nel seguente paragrafo si discute di come il pregiudizio medico influisca sui risultati a lungo termine in termini di salute:
Uno studio ha dimostrato che le donne di colore sono molto più frequenti rispetto ai bianchi a subire ritardi nel trattamento del cancro al seno critico, come la chemioterapia e la radioterapia. Questo è stato dovuto in gran parte al pregiudizio razziale tra i fornitori che suggerivano che le donne di colore meno rispettavano i trattamenti raccomandati. Un altro studio ha dimostrato che gli americani asiatici hanno riportato tassi più elevati di interazione negativa con i medici rispetto ad altri gruppi razziali/etnici. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che i fornitori li consideravano più inclini a mettere in discussione la loro credibilità o ad avere diverse convinzioni culturali in materia di salute.
Oltre a questi effetti diretti sulla cura dei pazienti, il pregiudizio medico può influire anche sulle strategie di protezione personale.
Qualcuno che ha subito una discriminazione da parte di un medico può essere diffidato da tutti i medici o dal sistema sanitario in generale. Possono essere timidi di chiedere assistenza medica quando ne hanno bisogno o evitare di informare il proprio medico dei sintomi che possono segnalare una malattia grave. Ciò potrebbe portare a un peggioramento dei risultati per quanto riguarda la salute e una maggiore dipendenza dai servizi di emergenza in futuro.
Eliminare i pregiudizi medici è un passo importante per migliorare la qualità delle cure mediche per tutti i pazienti. Gli operatori sanitari devono lavorare per creare una cultura di comunicazione aperta, quando i pazienti si sentono a proprio agio a condividere informazioni senza temere giudizi o pregiudizi.
I responsabili delle politiche devono agire per garantire un accesso equo alle risorse sanitarie e ridurre le differenze tra i gruppi emarginati e i loro colleghi. In questo modo possiamo migliorare sia i risultati individuali che quelli delle popolazioni in termini di salute e creare una società più equa.
In che modo l'esperienza del pregiudizio medico influenza i vostri risultati a lungo termine in termini di salute e strategia di protezione personale?
Basandosi su studi scientifici, l'esperienza di pregiudizio medico può avere un impatto significativo sui risultati a lungo termine della salute fisica e mentale delle persone. Le persone che hanno un pregiudizio medico sono più comuni a soffrire di ansia e depressione, che può portare ad un aumento dei livelli di stress che influenzano il loro stato di salute generale. Questo potrebbe anche portare a non chiedere cure mediche, che porterebbero a ritardi nella diagnosi e nel trattamento di malattie gravi.