Il modo in cui le persone crescono nelle loro famiglie, forma il loro futuro comportamento romantico, sessuale ed erotico. I genitori insegnano ai figli le norme sociali sui ruoli di genere e lo spazio personale che influenzano il modo in cui interagiscono con gli altri nel corso della loro vita. Imparano dai primi esperimenti che comunicano loro ciò che è accettabile in termini di tocco, contatto fisico e comunicazione. Oltre a queste lezioni, la dinamica della famiglia può anche influenzare il modo in cui le persone sviluppano i legami emotivi e le relazioni intime. I familiari spesso condividono segreti e esperienze legati alla sessualità, come masturbazione, pornografia e fantasie. Questi temi possono essere tabù fuori casa, ma discusso apertamente ai tavoli da pranzo o durante i momenti personali. Inoltre, l'atteggiamento dei genitori su questi temi può influenzare i sentimenti dei figli verso se stessi e il proprio corpo. Questo è particolarmente vero per i bambini che si sentono a disagio o che si vergognano di parlare di sesso con i genitori.
Bambini che crescono in case dove un sacco di amore e affetto tendono ad avere una visione più sana dell'intimità come adulti. Lo stesso vale per coloro che sono cresciuti in un ambiente caratterizzato da rapporti di amicizia tra fratelli e sorelle e parenti. Al contrario, le persone cresciute in famiglie disagiate con maltrattamenti, trascurazioni o violenze possono cercare di creare relazioni intime e fidarsi degli altri.
Tuttavia, alcuni esperti ritengono che, indipendentemente dall'origine, ogni individuo ha la capacità naturale di comunicare emotivamente e fisicamente con un'altra persona sulla base delle esigenze biologiche.
I genitori dovrebbero considerare la possibilità di insegnare ai propri figli parti del corpo e funzioni precoci. Aiuta a normalizzare le conversazioni su igiene, sviluppo e pubertà. Parlare di piacere sessuale e soddisfazione può anche essere utile se fatto correttamente. I genitori non devono entrare nei dettagli, a meno che non gli venga chiesto cosa possa essere traumatico per le giovani menti. Dovrebbero invece concentrarsi sull'istruzione, non creare ansia o imbarazzo. La comunicazione e la trasparenza sono essenziali per creare confini erotici sani in futuro. I bambini imparano dall'osservazione quanto il tocco sia accettabile a seconda del contesto (ad esempio, giocoso o intimo). Inoltre, i genitori devono stabilire regole chiare per quanto riguarda il contatto fisico al di fuori della famiglia. I bambini i cui genitori permettono abbracci e baci con gli amici possono avere difficoltà a distinguere tra interazioni familiari e non matrimoniali in età successiva. Allo stesso modo, i bambini che osservano comportamenti inappropriati tra fratelli e sorelle maggiori e coetanei possono sentire la pressione di ripetere tali azioni con i loro stessi partner. Quindi le famiglie devono discutere le giuste abitudini commoventi, il consenso, il rispetto e la privacy. Questi temi aiutano a creare solide basi per l'esperienza sessuale futura.
Come l'ambiente familiare forma i modelli e i limiti del comportamento erotico e sessuale degli adulti?
Uno dei fattori più influenti che influenzano il comportamento erotico e sessuale e le preferenze di una persona è la sua prima esperienza infantile in un ambiente familiare. La ricerca ha dimostrato che i bambini che provano un attaccamento sicuro ai loro genitori tendono a sviluppare relazioni sane in età successiva e sono più propensi a formare partnership intime basate sulla fiducia e rispetto reciproco.