Il termine «queer» si riferisce al termine generico per le persone che non si identificano con ruoli di genere eteronormativi e sessualità imposti dalla società. Copre coloro le cui identità di genere, orientamenti sessuali o espressioni vanno oltre le categorie binarie tradizionali, come maschio/femminile e diretto/gay. L'estetica quirica è il modo in cui i queer-individui minano le principali aspettative culturali in termini di identità e aspetto fisico attraverso la scelta dello stile. Questo può includere vestiti che sfidano le norme di genere, l'uso di trucco o pettinature che sfidano le convenzioni pubbliche, o l'inserimento di accessori non convenzionali nella propria immagine. L'estetica quirica può essere considerata una forma di resistenza ai sensi di identità e di aspetto dettagliati e regolamentari che spesso vengono imposti alle comunità marginali.
Un esempio di questo è la cultura drag. Gli esecutori di drag sono spesso perenne versioni esagerate di femminilità o mascolinità per sfidare la costruzione binaria del gender e prestare attenzione alla sua artificialità. Incarnando questi stereotipi estremi, mostrano come sono stati usati per la polizia e per controllare il comportamento e l'aspetto delle persone cisgender. Un altro esempio sono i tatuaggi. Alcuni queer-individui si fanno tatuaggi che sfidano gli standard tradizionali di bellezza o segnano la diversità del corpo. Il tatuaggio-arte è storicamente associato alla ribellione e alle culture alternative, che lo rendono un ambiente ideale per gli individui queer per esprimersi in modo creativo. Altri esempi includono piercing, legamenti, corsetti e altri oggetti che aprono i confini di ciò che è considerato accettabile nella nostra società.
Oltre a resistere ai ruoli di genere rigidi e all'eteronormità, la strana estetica si oppone anche all'idea che il corpo deve soddisfare determinati standard di attrattività. Per molte persone strane, l'autonomia corporea è parte integrante della loro identità e espressione. Essi possono decidere di dimostrare il loro corpo in un modo che va contro le nozioni fondamentali di bellezza e desiderio, ad esempio, esponendo stretching o cicatrici o abbracciando i capelli sul corpo. Questo mette in dubbio l'idea che la perfezione fisica deve essere l'obiettivo di tutte le persone, indipendentemente dall'orientamento sessuale o dall'identità di genere.
L'estetica quirica può violare le idee normative sulla sessualità e l'intimità. Le coppie strane possono partecipare a manifestazioni pubbliche di affetto che in alcune parti del mondo sono considerate tabù o addirittura illegali, come baciarsi per strada o tenersi per mano in luoghi pubblici. Queste azioni attirano l'attenzione sulle aspettative della società circa le relazioni romantiche e li sfidano presentando alternative.
Le comunità di queer usano spesso linguaggi e comportamenti che compromettono le nozioni tradizionali di romanticismo, come l'uso di pronomi esterni al binario (ad esempio, «loro») o l'adozione di strutture di relazioni non convenzionali come la poliamoria.
Queer aesthetics è uno strumento potente per i gruppi marginali per riconquistare la propria identità e esprimersi in modo creativo, resistendo alle norme sociali oppressive. Sfidando le visioni prescrittive e normative sull'aspetto e l'intimità, essi sostituiscono ciò che significa essere umani e creano nuove opportunità per esprimersi e costruire una comunità.